当代社会普遍认为我们需要“新故事”来解决危机，但真正能拯救我们的是古老的神话。与现代社会中那些旨在引诱和销售的“故事”不同，神话作为一种“神圣故事”，具有变革性的力量。它能将个人的痛苦经历，如一个迷茫青年的挣扎，提升至宏大的集体叙事中，从而赋予个体生活尊严与意义。通过重新拥抱这些连接着个人与集体、现实与神秘的古老智慧，我们能够摆脱现代社会的孤独感，找到自身在宇宙中的位置。
对“新故事”的迷信
当今时代，从政治到科技，每个人似乎都在呼吁“新故事”。这种对创新的渴望可以理解，但我们面临的混乱根源很深。事实上，我们可能正暴露于太多虚假的故事之中，这些故事旨在诱惑，而非引导。
我们的时代有时被称为“赫尔墨斯时代”——赫尔墨斯是故事和即时通讯之神。但是，如果灵魂没有被唤醒，赫尔墨斯根本就不存在。我们生活在一个虚假的快速连接中。
我们需要的不是新故事，而是那些大约在 3000 年前就已出现的古老故事——神话。
一个故事的力量
为了说明这一点，作者讲述了一个亲身经历。他曾搭载一名正在戒毒、脱离帮派的年轻人。这名年轻人习惯了观看恐怖、色情内容和玩暴力游戏，但当作者给他讲述一个简单的民间故事时，他却产生了剧烈的反应。
故事讲述一个女孩离开村庄，却没有一双眼睛为她祝福。听到这里，年轻人开始捶打自己的头，喊道：“把它从我脑子里弄走，这个故事在我身体里。”
一个微不足道的民间故事，以其可怕的简洁性，揭示了他内心深处的东西，直击他的心脏。
“那就是我，那个女孩就是我，没有人，没有人在乎我。”
这个年轻人从一个简单的故事中看到了自己被遗弃的处境，这种连接是其他现代媒体无法给予的。
从个人到宏大：神话的作用
我们每个人都携带着自己的故事。神话的作用就是帮助我们将一个仅仅是“发生在我身上的坏事”的个人叙述，从忏悔室带到宏伟的殿堂，从个人角色（persona）转变为生命在场（presence）。
- 神话帮助我们将“小我”与“大我们”连接起来，从而摆脱不必要的孤独。
- 通过将自己置于一个更大的故事中，我们获得了陪伴感和归属感。
神话是任何文化的基石。它们是连接我们与宇宙的组织，是永恒与短暂之间的十字路口。
- 它们将天堂与大地连接在一起。
- 它们解释我们的起源、神明以及可见与不可见的世界。
- 它们为充满变数的生活体验赋予尊严和目的。
- 它们加深我们对平凡事物的理解，使其变得闪闪发光。
神话是最初的狂喜。
这样的故事不是交易性的，而是变革性的。它接受破裂，并赋予其狂喜。这是一种“神圣故事”。
神话不是谎言
如今，人们常常将神话与谎言等同。但这是一种肤浅且不准确的理解，是现代广告为了占据你的想象力而进行的有毒模仿。
真正的神话源于另一种认知方式：
- 神话来自于当你脱离文明、四处游荡时的体验。
- 山可能会对你说话，鸟可能会带来消息。是地球本身在用神话思考，而我们曾经有解读这种“天书”的智慧。
- 一个值得信赖的神话，不仅仅是关于人类的。它以一种具体而神秘的方式，实现了跨物种的对话。
神话也使用一种不同的时间感。它将我们从日常的、紧迫的“Kronos”时间中解放出来，带入一种名为“Kairos”的、具有变革意义的维度。
重新找回失落的灵魂
我们需要采纳一个“古老的想法”：我们的灵魂，或者说大部分灵魂，生活在我们的身体之外。这与西方将内在性作为主要诗意真理的观念完全不同，它要求我们摆脱“我的真相”、“我、我、我”的执念。
这与耐克的广告活动告诉我们“你可以成为任何你想成为的人”是不同的。不，神话告诉我们，我们将成为一些相当具体的东西。
神话告诉我们，我们与地球万物——风暴、橡树、石榴——有着深刻的联系，但一场巨大的“撤退”已经发生。商业扩张的代价，似乎是想象力的退缩，是更广阔、更野性的世界灵魂的抽离。
我们并非要抛弃科学和心理学，而是要相信，我们的感官正暗示着一些更宏大的东西。我们注定要占据更多的精神空间。
神话向我们展示了应该捍卫什么，关心什么，以及拥有勇气、牺牲和慷慨的必要性。在它们宏大的叙事中，我们可以定位自己的故事，就像河流找到大海。它们是我们的家园。有人说，它们就是我们的骨骼。