一项近期研究揭示了教育市场的深刻变化，显示学生正从公立学校流向私立学校和家庭教育。这一趋势预示着高等教育领域也将面临类似挑战，传统大学因人口结构变化步履维艰，而新型大学则迎来增长机遇。同时，高校内部正经历着保守的教职员工与力推变革的管理层之间的治理冲突。人工智能的兴起加剧了这一矛盾，迫使大学必须在疏远教员和变得无关紧要之间做出艰难抉择，这个决定将重塑其未来的课程、人事和预算。
教育市场的转变
马萨诸塞州的一项研究发现，与疫情前的预测相比，教育选择正发生明显转变。
- 公立学校入学率比预期低 1.9%。
- 私立学校入学率比预期高 15.6%。
- 家庭教育人数比预期高出 50%。
既然中小学教育市场正在发生变化，高等教育还会远吗？
这一趋势对像 UATX 这样的新型大学有利。那些已经为孩子选择非公立教育路径的家庭，构成了另类高等教育的潜在市场。当传统大学面临生源减少、入学成绩下降和国际学生招收困难等问题时，UATX 预计将迎来快速增长。
高校内部的治理矛盾
高等教育的变革面临着来自内部的阻力。传统上，大学治理模式强调教员的自主权。然而，这种模式在危机时期可能会成为变革的障碍。
矛盾之处在于，许多教员在政治上思想开放，但在体制上却趋于保守；他们不希望看到现代大学的结构和政策发生改变。
教员的保守立场可以理解，因为他们所珍视的 终身教职、学术自由和自主权 正面临威胁。然而，对于需要快速应对危机的管理层和校董会而言，这种抵制变革的态度可能被视为拖延甚至阻碍了必要的改革。领导者们担心，在涉及巨大风险的复杂问题上，教员可能缺乏做出明智决策的能力。
人工智能带来的终极考验
在人口结构和文化差异等现有挑战之上，人工智能 (AI) 的突然出现为大学带来了新的、更为严峻的考验。
这给每一位大学校长提出了一个核心问题：你愿意在人工智能上押注多少？ 你愿意在多大程度上重组你的大学，以确保学生和教员能够熟练使用 AI？
未来的决策将围绕这个问题的答案展开，它会影响到每一项人事、课程和预算的决定。
选择一：全力投入 AI 这可能会疏远大部分现有教职员工，引发内部冲突。
选择二：犹豫不决 这可能会让大学错失机会，在 AI 革命后彻底失去其作为社会和教育力量的影响力。