本文探讨了时间的双重性：我们主观感受到的时间流逝，与爱因斯坦相对论所描述的静态、客观的时间现实之间的冲突。物理学揭示，时间作为四维时空的一部分是固定不变的，这与我们内心对过去、现在和未来的深刻体验形成鲜明对比。因此，时间流逝的感觉被认为是一种根植于人类意识的幻觉，其意义更多地源于我们构建的个人故事，而非一个独立于我们之外的绝对真理。
我们与时间的亲密关系
我们最熟悉的莫过于时间的流逝，每个瞬间的短暂。然而，我们对时间的体验却极具弹性。正如作家弗吉尼亚·伍尔夫所观察到的：
“一个小时，一旦进入人类精神的奇特元素中，可能会被拉伸到其时钟长度的五十或一百倍。”
这种感觉，即时间是一种由我们的主观经验塑造的可变抽象，非常具有说服力。但它与时间的经验性质——作为现实中一个可测量、可观察的具体维度——之间存在着巨大的裂痕。
物理学撼动了直觉
哲学家丽贝卡·戈德斯坦指出，现代物理学，特别是爱因斯坦的相对论，动摇了我们对时间的主观直觉。爱因斯坦的理论提供了一种对时间的现实主义描述，它与我们的主观感受截然不同。
戈德斯坦解释说，客观世界（“外在”）与内心世界（“内在”）之间的鸿沟因此被拉得更宽。
客观时间——相对论方程中描述的时间——恰恰缺少了那个似乎是我们主观时间体验核心的特征：它无情的流逝，最终将我们所有的昨日引向死亡。
然而，爱因斯坦的物理学实际上反驳而非证实了人类经验的这种主观性。
没有“流逝”的客观时间
从爱因斯坦的物理学中浮现出的现实本质，远比“一切都是相对的”这种简单的说法更令人震惊。在他的物理学中，时间并没有真正的“流逝”。
- 没有时间的通道，不存在从固定的过去流向不确定的未来的单向流动。
- 时空的时间部分和其空间部分一样是 静态的。物理时间就像物理空间一样静止。
- 所有事件的全部铺陈，都已存在于一个 无时间性的四维时空流形 之中。
因此，时间不再是外部世界的一个属性，而更像是一个用于定位我们内心世界的指南针。
“现在”只存在于内心世界
我们对过去、现在和未来的区分，虽然充满了情感意义，并且是我们描述内心世界的基础，但这些区分只在我们的内心世界里才具有相关性。
爱因斯坦曾对哲学家鲁道夫·卡尔纳普说：
“‘现在’的体验对人类来说意味着一些特别的东西……但这种重要的区别在物理学中不会、也不可能出现。”
在他给已故挚友米歇尔·贝索的遗孀的慰问信中，爱因斯坦对此做了最精准的表达：
“在告别这个奇怪的世界时，他又一次比我先行了一小步。但这并不意味着什么。对于我们这些深信物理学的人来说，过去、现在和未来之间的区别只是一个幻觉，尽管是一个顽固的幻觉。”
真理的构造
这些幻觉最终是我们所接纳的故事的直接结果。从这个意义上说，它们并非绝对，而是相对于我们所制造的信念基线而言的。戈德斯坦观察到，我们对时间的理论只是一个更普遍现象的特定症状。
- 即使是我们最严谨的思想体系也存在 固有的不完备性，这表明没有任何系统建立在不可动摇的基础之上。
- 所有真理——即使是那些曾被认为确定无疑、不可能被修正的真理——本质上都是被制造出来的。
- “客观真理”这个概念本身，就是一个 社会建构的神话。我们的认知思维并非根植于真理之中，而是整个真理的概念根植于我们的思维之中。