在美国与中国的地缘政治对立中，美国的传统盟友如加拿大和欧洲国家，发现自己如同陷入了一场难看离婚中的孩子。它们试图在与中国的经济需求和与美国的安全联盟之间寻找平衡，但这种尝试往往会同时得罪中美双方，并面临报复的风险。无论是加拿大寻求贸易多元化而接触北京，还是立陶宛因亲近台湾而遭中国经济报复，都凸显了中等强国在两大超级大国之间左右为难的困境。
在两大强权间左右为难
美国和中国的地缘政治分歧，使得加拿大和欧洲国家看起来更像是一场糟糕离婚里的孩子，不得不在两个争吵不休的家长之间穿梭，两头不讨好，并且一旦选边站队就可能面临报复。加拿大总理卡尼曾形容这一处境，指出超级大国已经将自身利益置于合作之上。
“大国已经开始将经济一体化作为武器，关税作为杠杆，金融基础设施作为胁迫手段，供应链作为可以利用的弱点。”
这种做法迫使加拿大等中等国家也开始追求同样的交易性利己主义。正因如此，卡尼在发表上述言论前几天访问了北京，寻求确保加拿大的经济韧性并使贸易伙伴多元化。
加拿大的困境：寻求贸易与安全的平衡
尽管加拿大总理曾将中国称为其国家最大的安全威胁，但为了摆脱对美国的过度依赖，他仍然选择访问北京。此举立即引起了特朗普政府的强烈反应。
- 特朗普总统在社交媒体上称，卡尼“想与中国达成协议——这会把加拿大生吞活剥”。
- 他威胁要阻止一座连接安大略省和密歇根州的新建桥梁开放，直到加拿大“以我们应得的公平和尊重”对待美国。
- 美国政府还对加拿大商品征收高额关税，并施加其他贸易压力，试图让美国盟友明白自己的位置。
面对美国的霸凌，加拿大转向中国，双方同意降低多种加拿大商品的贸易壁垒。但这种伙伴关系并非建立在平等的基础上。如果加拿大未来重新倒向美国，几乎可以肯定会遭到北京的报复。它们正被夹在一对相互排斥的磁铁之间，被世界两大超级大国推拉。
欧洲的教训：立陶宛的“战略选择”
许多欧洲国家早已体验过在美中之间摇摆的危险。立陶宛的经历尤为典型。在拜登政府时期，立陶宛积极响应美国，对中国采取强硬立场，包括允许台湾在首都设立代表处。
这一决定最初为立陶宛赢得了美国的好感，但代价是巨大的。
“中国开始对我们进行经济胁迫。”
立陶宛的外交官被迫离开北京，其商品进口也一度被中国封锁。他们曾希望这种“战略选择”能换来美国对其国家安全的更大承诺。然而，特朗普重返白宫后，这些安全红利开始消散。立陶宛前外交部长总结特朗普的地缘政治方针时说：
“当大国开始瓜分世界时，我们发现自己不再坐在餐桌旁，而是上了菜单。”
最近，随着美欧紧张关系加剧，立陶宛政府开始后悔当初与北京对抗的决定，认为那是一个“巨大的错误”。
寻求“第三条路”的挑战
为了避免被美中任何一方支配，欧洲国家可以尝试形成自己的地缘政治中心。但这需要它们用一个声音说话，而各国分散地与中国接触使得这一目标难以实现。中国更倾向于与欧洲领导人一对一地打交道，从而分化他们。
与此同时，加拿大也在努力组建一个由加拿大、欧盟和12个印太国家组成的新贸易联盟，以形成一个能够抵抗美中引力的“第三极”。
然而，无论是欧洲的“战略自主”还是加拿大的联盟构想，都面临着巨大的现实挑战。捷克总统帕维尔直言：“我们必须明白，中国不是盟友，充其量是我们的竞争对手。”他认为欧洲应该依靠自身变得更强大，而不是在东西方之间摇摆不定。但在短期内，这些中等强国似乎仍将困在两大超级大国的夹缝中，艰难求存。