地球经常受到太空碎片的撞击，但大多在大气层中无害燃烧。然而，一些大型天体偶尔会近距离掠过，构成潜在的灾难性威胁。历史上的著名事件包括1908年的通古斯大爆炸和2013年的车里雅宾斯克陨石事件。未来，如“阿波菲斯”小行星和“本努”小行星等天体也因其近地轨道而被密切监控。尽管科学家们已显著提升了预警能力，但风险依然存在，只是我们现在能更好地看到危险的到来。
通古斯大爆炸
1908年，西伯利亚上空发生了一次“流星空中爆炸”事件，其威力巨大，摧毁了超过2000平方公里的森林。
- 爆炸威力：据估计，这次爆炸的能量达到百万吨级，比最早的原子弹强数百倍。
- 潜在后果：如果类似的事件发生在任何一个主要城市上空，将造成毁灭性的悲剧。
车里雅宾斯克陨石
这次事件规模小于通古斯，但仍然造成了严重的破坏。
- 时间：2013年
- 影响：陨石在空中爆炸产生的冲击波震碎了大量建筑物的窗户，导致超过一千人因飞溅的玻璃而受伤。
在太空尺度下，“小”天体也足以致命。
小行星 2020 QG：一次惊险的擦肩而过
2020年8月，一颗小行星从极近的距离飞过地球，其轨道甚至比许多人造卫星更贴近我们。
- 最令人不安的细节：这颗小行星是在飞掠地球之后才被天文学家发现的。
- 幸免原因：我们能安然无恙，靠的是它体积小，而非我们有所准备。
小行星“阿波菲斯” (Apophis)
这颗近地小行星一度因早期计算无法排除其未来撞击地球的可能而闻名。虽然后续观测排除了这一风险，但它的近距离飞越仍然是确定的。
- 关键日期：2029年4月13日，它将以极近的距离掠过地球。
- 观测机会：届时，它将比许多地球同步卫星更靠近我们，部分地区的人们甚至可能用肉眼看到它。
小行星“本努” (Bennu)
美国宇航局（NASA）的 OSIRIS-REx 任务并非儿戏，其目标就是这颗近地小行星。
- 任务目的：通过采集样本返回地球，帮助科学家更精确地预测其未来轨道。
- 潜在风险：尽管撞击概率极低，但模型预测在 22世纪末期 仍存在微小的碰撞可能性。
小行星 1950 DA
科学家们正密切关注这颗直径约1公里的小行星，因为一项长期轨道研究标记了一个令人担忧的时间点。
- 预警时间：在遥远的 2880年3月，存在一个约20分钟的窗口期，届时无法完全排除其与地球相撞的可能。
- 不确定性：这种不确定性来自于多种因素，包括其旋转方式和构成物质导致的微小热力“推移”。
斯威夫特-塔特尔彗星
这颗彗星是每年英仙座流星雨的母体，但它本身却是一个潜在的巨大威胁。
- 长周期彗星的特点：它们通常体积巨大，且可能从遥远的太阳系外围突然出现，留给人类的 预警时间非常短。
- 风险来源：宇宙并不需要刻意“瞄准”我们，只需一个不幸的日子和一颗不幸的天体，就可能造成灾难。