美国国际开发署 (USAID) 下属的创新项目“发展创新风险投资” (DIV) 在被解散一年后，以独立非营利组织“DIV基金” 的形式回归。该基金依靠私人慈善资助，专注于支持和验证能够解决全球健康与发展问题的早期创新方案。尽管资金规模有所缩减，但其核心使命不变：通过严格的测试找出真正有效的援助方法，并推动其扩大应用，最终使援助资金发挥最大效用。
援助创新的暂停与重启
曾经，美国对外援助体系中负责探索新方法的引擎是一个名为“发展创新风险投资” (DIV) 的小型项目。该项目每年的人均运行成本不到12美分，却致力于发现和支持那些能大规模改善人类生活的创新方案。
然而，该项目与美国国际开发署的其他部门一同被解散，导致许多有前景的项目被迫中断，例如一种能帮助危重婴儿呼吸的低成本、无电呼吸辅助设备。这不仅切断了对具体项目的支持，更让世界失去了一个评估对外援助项目有效性的前沿平台。
一年后，DIV的前负责人将其重组为一个名为“DIV基金”的独立非营利组织，并通过私人慈善事业（包括一笔4500万美元的赠款）获得了新的生命力。
就像救火时，我们不仅要把孩子们救出着火的房子，最终也必须建造更好的房子，并拥有更好的灭火工具。
独特的循证投资模式
与其他倾向于资助已有标准方案的非政府组织不同，DIV的模式专注于孵化和测试全新的方法。
- 试点与测试： 支持各类组织对其创新项目进行试点和压力测试，以验证它们在现实世界中是否真的有效。
- 循证扩大： 只有当证据表明项目确实有效时，DIV才会帮助这些组织扩大其规模。
- 高社会回报： 经济学家估算，DIV在其早期投入的1920万美元，产生了高达2.81亿美元的社会效益，帮助了大量人口过上更长寿、更健康的生活。
许多广为人知的有效援助项目，如提供蚊帐或推广疫苗接种，其有效性也是“有人先一步通过研究和测试弄清楚的”。DIV所扮演的正是这个“探路者”的角色。
实际应用案例
DIV支持的项目覆盖了全球各地的关键发展领域：
- 危地马拉： 与当地农民合作，推广含有更高锌、铁和蛋白质的营养强化玉米，以对抗营养不良。
- 乌干达： 建立一支摩托车出租车队，将医疗专业人员运送到偏远村庄提供服务。
- 孟加拉国： 利用数据和卫星图像来对抗日益严重的空气污染问题。
未来展望
作为独立的非营利组织，DIV基金的年度预算（约2500万美元）仅为过去的一半。尽管如此，它的真正潜力一直在于“以小博大”。
基金的最终目标是继续与各方伙伴（包括慈善家、各国政府和多边组织）合作，确保其在研发中发现的有效创新能够真正影响现实世界中大规模资金的投向。同时，基金也对未来再次与美国政府合作持开放态度，致力于将这种由证据驱动的创新模式整合到更大规模的援助规划中。