近年来，联邦执法机构与州选举官员之间基于选举安全的长期合作关系正走向瓦解。由于联邦调查局在佐治亚州扣押选举材料、司法部起诉多州以获取选民名册，以及特朗普政府利用联邦权力调查其所声称的选举舞弊，导致许多州官员对联邦政府产生了深切的不信任。他们担心，这种信任的崩塌不仅会引发法律纠纷，更将严重削弱公众对选举公正性的信心。
信任已荡然无存
过去几年，联邦调查局与各州选举官员的合作沟通曾是例行公事。然而，如今一封来自联邦调查局的会议邀请，在许多州务卿眼中却被视为一种威胁。这种转变的背后，是联邦政府一系列引发争议的行动。
- 联邦机构的行动：联邦调查局扣押了佐治亚州2020年的选举材料，司法部为获取选民名册起诉了超过20个州，国家情报总监办公室也在调查美国的投票技术。
- 州官员的反应：这些行动让州选举官员感到震惊和怀疑。无论是民主党人还是共和党人，都开始质疑联邦官员的能力和动机，担心他们正在试图操纵选举。
“信任，”缅因州州务卿申纳·贝洛斯说，“已经被彻底摧毁了。”
总统的执念与联邦行动
特朗普总统对2020年选举结果的执念，是导致这一系列连锁反应的核心。他不仅公开表示希望将选举“国家化”，还在白宫内部成立了专门的工作组，协调联邦力量调查过去的选举并改革未来的选举流程。
政府的行动主要分为两部分：
- 改变选举规则：试图通过行政和立法手段，强制各州实施新的身份识别规定和改变投票系统，但目前进展甚微。
- 寻找舞弊证据：动用联邦调查权力，寻找能证实特朗普关于2020年选举存在广泛欺诈这一信念的证据。
在总统的挫败感和施压下，联邦调查局在佐治亚州富尔顿县扣押选票的行动，被视为一种策略的重新调整。
“现在他们将找出那个州的真正赢家了，”特朗普在评论此次搜查时说，“如果存在作弊，就应该被发现，因为我们不能让它再次发生。”
情报机构的异常介入
国家情报总监图尔西·加巴德的参与，标志着情报界对国内选举事务的罕见介入。
- 应总统要求：加巴德应特朗普要求，亲赴佐治亚州富尔顿县的选举材料扣押现场。
- 独立调查：加巴德还发起了对选举基础设施漏洞的独立调查，并从波多黎各收集了投票设备。
- 动机存疑：尽管情报官员通常与国内执法事务保持距离，但外界认为加巴德的行动旨在为总统想要的“选举欺诈”叙事提供支持，从而为未来质疑选举结果或联邦接管选举管理埋下伏笔。
各州的警惕与反制
面对联邦政府的强力介入，各州选举官员正感到前所未有的压力和焦虑，并开始采取措施自保。
- 法律准备：一些州已经聘请了外部法律顾问，并着手起草新法案，以增加联邦政府获取选举相关材料的难度。
- 不合作态度：部分共和党选举负责人表示，他们正试图完全避免与联邦官员接触。许多人表示，他们是否信任联邦官员，需要视具体情况而定。
- 担忧与恐惧：在亚利桑那州马里科帕县，官员们因担心被联邦检察官指控妨碍司法，甚至开始联系处理过2024年选举的员工，以确保他们保留了所有相关记录。
“富尔顿县再也无法对那些箱子里与2020年选举相关的任何物品的后续情况负责了，”富尔顿县委员会主席罗布·皮茨说。“我不知道现在那700个箱子在谁手里，也不知道他们用它们在做什么。”
对未来的深远影响
联邦与州之间信任的破裂，其影响远不止于当下的法律纠纷。选举官员们担心，这会为未来带来更多不确定性。
- 削弱公众信心：联邦政府的行为正在加剧公众对选举合法性的怀疑，破坏选举制度的公信力。
- 为未来埋下隐患：一些人担心，这些行动是在为2026年中期选举时质疑结果或进行更激进的干预（例如宣布国家紧急状态以接管选举）铺路。
- 双重威胁：如今，州选举官员不仅要防备来自外国对手的干预，还要警惕来自本国联邦政府的干预。
专家警告说，需要为一场旨在破坏选举信心的“影响力运动”做好准备。