自1990年以来，美国的财产犯罪率已大幅下降，入室盗窃率更是减少了超过80%。这一转变主要得益于安防技术的进步、赃物转卖难度加大以及现金使用的减少。然而，犯罪并未消失，而是演变成了网络诈骗和包裹盗窃等新形式。这表明，虽然我们的物理财产比以往任何时候都更安全，但犯罪的性质正在发生根本性变化。
曾经的常态：高发的财产犯罪
在1990年代，财产犯罪十分普遍，几乎是一种生活背景。电影《小鬼当家》中描绘的入室盗窃情节，在当时并非异想天开。
- 惊人的犯罪率： 1990年左右，美国全国的财产犯罪率约为每10万人5000起，相当于平均每20名居民就发生一起。
- 高昂的代价： 当时，一次普通的住宅入室盗窃平均造成约2800至3400美元（经通胀调整后）的损失。更严重的是，许多抢劫案伴随着暴力，甚至导致受害者丧生。
- 普遍的无奈： 在高犯罪率的环境下，人们对于小额盗窃往往选择不再报警，因为他们认为警方无能为力，这使得当时的官方数据可能还低估了实际情况。
是什么改变了这一切？
财产犯罪率的急剧下降，并非因为人们突然变得更友善，而是因为犯罪的“生意”不再划算。
核心在于：我们改变了环境，使得入室盗窃和抢劫变得更难、利润更低、失败率更高。
安防技术让闯入变得更难： 更好的门锁、窗户、户外照明、楼宇门禁系统以及无处不在的门铃摄像头和监控探头，极大地增加了盗窃的难度和被发现的风险。入室盗窃是一种机会犯罪，当机会减少时，犯罪自然随之减少。
偷窃的收益大幅下降：
- 物品更难转卖： 如今的电子产品不仅价格更便宜，而且易于远程锁定和追踪，使得赃物难以销赃。
- 现金越来越少： 随着电子支付的普及，无论是在家中还是人们身上，现金都大幅减少。对于劫匪而言，这意味着更低的预期收益和更高的风险。
抓捕风险显著提高： 智能手机的普及让人们可以随时报警、分享嫌疑人照片或追踪丢失设备的位置。这大大提高了罪犯被抓获的心理预期，即使实际的破案率仍然不高。
犯罪并未消失，只是改变了形式
传统的财产犯罪减少了，但犯罪分子转向了新的领域。曾经对实体财产的威胁，如今更多地转向了虚拟和官僚形式。
- 网络犯罪的兴起： 诈骗、账户盗用和身份欺诈正成为现代社会的主要威胁。2024年，仅美国联邦调查局（FBI）记录的网络犯罪损失就高达166亿美元。
- 包裹盗窃成为新常态： 随着电子商务的普及，从家门口偷包裹成了一种在1990年无法想象的新型盗窃。据估计，2024年有5800万件包裹被盗。
这一切并不否定我们在降低传统犯罪方面取得的巨大成功，但它提醒我们，“财产安全”的定义正在被重塑。未来的安全挑战，将更多地发生在网络空间，而非我们家门口的物理世界。