这篇文章借鉴刘慈欣的科幻概念“黑暗森林理论”，为理解当代互联网提供了一个隐喻。该理论认为，宇宙中的智慧文明为了自我保护而选择保持沉默，这与互联网上信息过载、强调即时互动的“反应经济”形成鲜明对比。文章指出，互联网不仅是人与人交流的平台，更是一个人与机器共同栖息的复杂网络，其沟通模式充满了未知与潜在威胁，最终暗示互联网本身就是一个充满危险的“黑暗森林”。
沟通的本质：从宇宙到网络
互联网和外星文明探索（ufology）都围绕着一个核心主题：沟通。这包括人与人、人与机器、甚至机器之间的沟通。沟通不仅涉及已知与未知，也触及我们在这个宇宙中的位置。
这些思考引出了一些根本性问题：
- 我们是自由的个体，还是在不知不觉中被机器的低语所引导？
- 人类是独一无二的，还是仅仅是与计算机无异的另一种沟通“模式”？
- 在数字世界的表象之下，是否有非人的、潜伏的存在正在观察我们？
黑暗森林理论的启示
刘慈欣的“黑暗森林理论”源于一个计算机模拟，该模拟简化了宇宙中各个潜在的智慧文明。模拟的结论残酷而直接：宇宙就像一个巨大的战争机器，不同文明间的致命冲突不可避免。
这个理论的核心观点是：
- 宇宙中充满了智慧生命，但它却异常寂静。
- 聪明的文明会保持安静以避免被发现和摧毁。
- 暴露自己位置的透明沟通是极其危险的，因此，混淆视听或彻底沉默才是唯一明智的行为。
当我们人类试图联系外星文明时，就像一个“愚蠢的孩子，在篝火旁大声叫喊：‘我在这里！我在这里！’”这无疑会将自己置于危险之中。
互联网：一个喧闹的森林
如果将黑暗森林理论的逻辑应用到互联网上，那么一个“智能”的网络应该会鼓励沉默、克制和加密。然而，现实恰恰相反。
与过去人类文化中沟通与沉思并存不同，当今的数字文化本质上是表达性、互动性和反应性的。我们似乎被迫对屏幕上出现的任何信息做出回应，仿佛我们的潜意识冲动被无形的力量牵引。
即使用户保持沉默，我们的参与行为本身也成为了网络的数据输入。学者威廉·戴维斯（William Davies）将此称为“反应经济”：
“每一次个体反应，都是向网络中抛回的又一个信息条目，以寻求更多的反作用。”
更重要的是，互联网上最频繁的沟通形式其实发生在机器之间。大部分数字内容是由机器为其他机器生产的。人类之间的交流，只是这个庞大网络中一个不断缩小的子集。我们称之为算法、代理或人工智能的程序，与我们共同创造并栖息于这些虚拟空间中。
结论：互联网是一个黑暗森林
“黑暗森林理论”虽然讨论的是外星信号，但它揭示了关于沟通及其内在危险的普遍真理，即沉默和欺骗有时是智慧的衡量标准。
我们曾用许多词汇来描述互联网：
- 公共领域
- 信息高速公路
- 数字沼泽
- 蜂巢思维
- 巴别塔
但现在，我们可以增加一个新的比喻。考虑到网络中无处不在的非人智能和沟通的潜在风险，互联网也是一个黑暗森林。