赌博在美国文化中一直是一个充满矛盾的存在，它既是身份认同的一部分，也长期受到道德和宗教的强烈反对。历史上的批评声音从道德风险、与有组织犯罪的关联，以及加剧社会不公等角度对其进行抨击。如今，随着智能手机的普及，移动体育博彩和预测市场让赌博变得无处不在，尤其对年轻人构成了新的诱惑，这使得追求刺激与自我约束之间古老的内心冲突变得比以往任何时候都更加尖锐。
一种根深蒂固的文化矛盾
自美国历史早期开始，赌博就与一种文化上的矛盾心态紧密相连。尽管赌博行为十分普遍，但它始终面临着严厉的道德审判，并曾多次被法律禁止。
- 普遍存在： 从扑克牌桌到彩票，赌博活动广泛存在于社会生活中。
- 道德禁区： 清教徒等宗教团体强烈反对这种依靠运气的游戏，视其为道德败坏。
- 摇摆不定： 这种矛盾导致了法律上的摇摆，例如在19世纪30年代，大多数州都彻底禁止了彩票。
这种矛盾心态意味着，赌博虽然普遍，却始终处于一种“不道德”的灰色地带。
不断演变的批评声音
随着时代变迁，对赌博的批评也从不同角度展开，反映了社会关注点的变化。
- 道德危险： 1907年，牧师查尔斯·多尔认为赌博的根本问题在于“不劳而获”。他提出：“当我们没有付出同等回报时，我们无权期望获得任何东西。”
- 犯罪关联： 1962年，罗伯特·肯尼迪指出，赌博不可避免地与有组织犯罪联系在一起。他认为，普通人下的每一笔小赌注，最终都会流入黑社会的口袋。
- 社会不公： 2010年，托马斯·萨格鲁批评国家发行的彩票，认为这是一种利用工薪阶层财务不安全感的“病态共生关系”，加剧了社会不平等。
疫情后的新浪潮：手机即赌场
新冠疫情之后，赌博变得前所未有地便捷和普及，其形态也发生了根本性变化。
赌博不再局限于赌场、赛马场或密室牌局。它无处不在——在连锁餐厅、加油站、超级碗广告和电子游戏中。
移动体育博彩在2020年后迅速兴起，而预测市场则让人们几乎可以对任何事情下注——从政治选举到电影奖项，甚至是宗教预言。你的手机已经变成了一台可以随时随地操作的老虎机。
这种唾手可得的特性为年轻人创造了新的诱惑，例如游戏中的随机“战利品箱”和各种在线投注平台，它们都在“努力从年轻人口袋里掏钱”。
永恒的内心冲突
归根结底，虽然技术和平台在不断变化，但赌博所揭示的人性挣扎却从未改变。这是一种存在了数百年的拉锯战：
- 一端是放手一搏的刺激快感。
- 另一端是最好不要冒险的 nagging 直觉。
现代在线赌博的普及，只是将这场古老的内心冲突放大，并将其融入了我们日常生活的方方面面。