这篇内容探讨了基督教与社会文化的复杂关系。它分析了关于基督教禁止堂表亲婚姻促进西方崛起的理论，并认为此观点过于简单化。同时，它比较了伊斯兰教与基督教对女性欲望和地位的不同态度，指出女性在基督教中通过神秘主义等方式开辟了独立于男性主导神学体系的信仰空间。最后，通过对比英格兰和北欧国家的情况，解释了天主教在不同地区宗教改革后命运迥异的原因，强调了君主权力和贵族阶层的选择起到了关键作用。
关于西方崛值的婚姻理论
有理论认为，西方社会的崛起归功于教会禁止堂表亲婚姻，从而瓦解了宗族结构。然而，这种假设被认为是过于简单的。
- 理论的缺陷: 堂表亲婚姻在基督教世界中并未完全消失，尤其是在能够获得教皇特许的情况下。
- 家庭结构: 基督教并未瓦解宗族或家庭结构。恰恰相反，这些社会结构没有发生显著改变。
伊斯兰教与基督教中的女性
伊斯兰教与女性欲望
相较于基督教，伊斯兰教有时更强调女性的性欲。这背后的原因很复杂。
- 《古兰经》的文本本身可能为这种解读留下了空间，但其解释权通常掌握在男性手中。
- 伊斯兰教早期是一种高度军事化的文化，由男性主导，这影响了后期的宗教诠释。
- 尽管如此，《古兰经》本身也包含了强大的女性形象。
基督教中的女性空间
在基督教中，女性常常需要在男性日益主导的教会结构中为自己开辟信仰空间。
成为一名神秘主义者，你不需要掌握男性的语言——拉丁语，那是专业人士和神职人员的语言。
- 神秘主义的突破: 中世纪西方的许多神秘主义者都是女性。她们无需通过男性建立的神学体系（如大教堂学校和大学），便可直接探索与神性的联系。
- 普适的语言: 神秘主义所使用的意象（如火、水、空气）具有普适性，跨越了不同宗教的界限，是人类尝试与神圣相遇时的一种共通表达。
天主教在英格兰与北欧的不同命运
宗教改革后，天主教在英格兰得以留存，但在北欧国家却几乎绝迹，这背后有显著的社会和政治原因。
北欧国家:
- 路德宗在这些国家变得极为普遍，君主政权对天主教的镇压也更为彻底。
- 瑞典、挪威和丹麦的贵族阶层几乎一致地转向了新教。当贵族做出集体决定时，其影响是巨大的。
英格兰:
- 情况则非常不同，贵族和士绅阶层内部分裂，有相当一部分人坚持旧有信仰。
- 一个可能的原因是，这些坚守天主教的士绅与宗教改革前教会的主教们有紧密的个人联系。
此外，还有一个非同寻常的反例——爱尔兰。在那里，政府像英格兰一样变成了新教，但绝大多数人口没有跟随。爱尔兰的故事就是一个拒绝上层阶级宗教的故事。