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印尼发现最古老洞穴艺术，或改写人类迁徙与创造史
在印度尼西亚的苏拉威西岛上，一个石灰岩洞穴中发现了可能是世界上最古老的岩画——一个至少有 6.78万年 历史的红色手印。这一发现极大地提前了我们对人类艺术创造力的认知时间线。这个手印通过将赭石颜料吹喷到紧贴墙壁的手上形成，其手指部分被刻意修饰得更长、更尖，呈现出爪状，暗示了早期人类复杂的象征性思维。这一发现不仅挑战了过去认为高级艺术起源于欧洲的传统观念，也为人类早期迁徙路径提供了关键证据。它支持了早期现代人（智人）是通过一条北部路线，穿越印尼群岛，并最终在大约 6.5万年前 到达澳大利亚的理论。
要点
- 1刷新纪录：这枚位于苏拉威西岛的手印壁画距今至少6.78万年，是迄今为止全球已知的最古老的洞穴岩画。
- 2挑战传统观念：该发现动摇了艺术创造力在约4万年前于欧洲“大爆发”的传统理论，表明创造力可能是人类固有的、更早便已存在的特质。
- 3揭示迁徙路线：岩画的存在为早期人类从亚洲迁徙至澳大利亚大陆提供了重要线索，有力支持了他们曾途经苏拉威西岛的“北方路线”假说。
- 4象征性思维：手印上被刻意修改过的“爪状”手指，显示了早期人类不仅能描绘世界，还能进行抽象和创造性的改造，这是一种复杂的象征行为。
关于这一发现的意义和解读，不同领域的专家也提出了各自的看法，这有助于我们更全面地理解这一古老遗迹。
视角
研究团队 (格里菲斯大学)
这些岩画的复杂性，特别是被修改过的手指形态，很可能是早期现代人（智人）的作品。这代表了人类想象力的早期飞跃，并为人类约在6.5万年前抵达澳大利亚提供了考古学支持。
保罗·佩蒂特教授 (杜伦大学)
对手指形态的“复杂性”解读可能过于夸张，它或许只是创作过程中无意的移动造成的。此外，尼安德特人等其他人种也会创作手印，因此不能断定这必然是智人的杰作。
技术细节
确定这幅古老岩画的年代，是本次研究的关键。科学家们并没有直接分析绘画所用的赭石颜料，因为这会破坏艺术品。相反，他们采用了一种更巧妙的方法，即分析覆盖在手印之上形成的微小矿物结壳，这些结壳俗称“洞穴爆米花”。
通过使用铀系测年法，研究人员精确测量了这些方解石沉积物中铀元素的衰变程度，从而为下方的岩画确定了一个最小年龄。这个方法得出的结论是，手印至少在6.78万年前就已经存在于洞壁上了。
这种非破坏性的测年技术，为研究世界各地的古老岩画开辟了新的可能。
历史意义
这一发现对人类历史的叙述产生了深远影响，尤其是在两个核心领域：艺术的起源和人类的全球迁徙。长期以来，学术界普遍认为，复杂的象征性艺术大约在4万年前的冰河时代欧洲突然出现，以法国和西班牙的洞穴壁画为代表。
苏拉威西岛的发现，连同非洲更早的雕刻符号，共同构建了一幅新的图景：创造力并非在特定地点爆发，而是随着我们祖先的足迹在全球范围内逐渐展现。艺术并非欧洲的专利，而是人类与生俱来的能力。
时间线
人类早期象征行为与艺术年表
- 1
约 10万 - 7万年前
在南非布隆伯斯洞穴等地发现雕刻的赭石和串珠，被视为早期象征行为的证据。
- 2
约 6.78万年前
印尼苏拉威西岛出现“爪形”手印岩画，成为目前已知最古老的洞穴艺术。
- 3
约 6.5万年前
考古证据表明，人类可能在此时期已抵达澳大利亚北部大陆。
- 4
约 5.12万年前
苏拉威西岛出现描绘野猪和类人形象的叙事性场景岩画。
- 5
约 4万年前
欧洲进入艺术创作繁荣期，法国肖维岩洞、西班牙阿尔塔米拉洞穴等地出现大量精美动物壁画。
Q&A
Q: 谁是这些古老手印的创作者？
A: 确切的创作者身份尚不明确。研究人员推测很可能是早期现代人（智人），他们可能是澳大利亚原住民的远古亲属。但也不能完全排除当时生活在亚洲的其他人种，如神秘的丹尼索瓦人的可能性。
Q: 为什么这项发现在印尼而不是别的地方？
A: 印尼地处亚洲通往大洋洲的关键十字路口，是早期人类迁徙的必经之地。该地区大量的石灰岩洞穴为古代艺术的创作和保存提供了绝佳的天然条件。近年来，考古学家在印尼的众多岛屿上发现了大量史前岩画遗址，表明这里曾是一个繁荣的史前艺术文化中心。
来源
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