人类文化结合了自然选择与理性决策的模式，它通过代代相传的价值观与行为方式影响着群体的长期生存和繁衍。基于这一观点，那些封闭、生育率高的宗教文化（如阿米什人）因其强大的适应性，在未来数百年可能取代当前的主流文化。因此，关心长期未来的人们，理应保持开放心态，主动吸收这些未来“赢家”的文化特征，以增强自身文化和基因的存续机会，即使目前证据有限，这也是一种理性的适应性策略。
文化、选择与决策
在标准的 自然选择 模型中，生物体的行为策略由基因编码并传给后代，能够成功繁衍的个体将使某些策略随时间推移占据主导。而在标准的 决策理论 模型中，个体拥有固定的偏好，根据观察到的信息更新信念，并选择能最大化预期效用的行动。
人类的文化是这两种模式的结合体。DNA 编码的大脑在处理中小型决策时像一个决策理论代理人，而更大范围的决策则由 文化编码的偏好和信念 来处理。这些文化最初由父母和师长传授，并在一生中不断演变。例如，我们会吸收精英阶层的文化，或主动融入新的城市、公司和家庭文化。
近几个世纪，世界大部分地区都模仿了成功的西方文化特征，包括其宗教，这表明了文化模仿的强大力量。
未来的文化赢家
思考如何将深思熟虑的决策与文化继承相结合，可以关注一个极端的例子：
- 预测： 像阿米什人（Amish）、哈雷迪犹太人（Haredim）等 封闭且生育率高的宗教文化，在几个世纪后将成为文化上的“赢家”，其影响力会远超今天衰退中的世界单一文化。
- 推论： 一个理性的人可能会像尊重征服者文化一样，尊重这些未来的“赢家”文化。这意味着他们应该 开放地接纳和吸收这些文化的特征，例如信仰其宗教神明。
这种推理的逻辑在于，无论是过去的征服者还是未来的胜利者，其文化都展示了强大的 适应性优势。如果你想对长远未来产生影响，就必须找到方法，将你珍视的特质与其它更具适应性的特质结合起来，为你所爱的文化创造最佳的生存和繁荣机会。
之所以预测这些群体会“赢”，是因为他们在过去一个多世纪里，经历了巨大社会变迁的挑战，却依然保持了 快速的人口增长和文化独立性。相比之下，当前主流文化的领导者们，既缺乏动机也缺乏能力去改变其衰退的趋势。
九个反驳与回应
如果我不在乎长远的未来呢？ 那么这个讨论与你无关。但可以预见，持有这种态度的人及其相关文化特征，在未来会逐渐减少。
自然选择不应鼓励一种文化促使其成员“背叛”自己。 文化同化通常不是全有或全无的。将你的部分文化融入一个适应性更强的文化中，可能是保存它的最佳方式。虽然不能保全全部，但这可能是你最好的选择。
我们通常会抵抗，而不是融入征服者的文化。 是的，当我们认为抵抗有很大成功机会时，我们会选择抵抗。但当成功希望渺茫时，顺从并寻求融合 往往是更明智的策略。
我们习惯于模仿近期成功的文化，而非预测遥远的未来。 但成功的逻辑并不在乎成功何时实现，只在乎 成功的迹象何时变得足够清晰。对未来适应性的清晰判断，同样可以成为模仿的理由。
我们无法仅仅因为“认为相信某事有好处”就去相信它。 确实，信念不是一个可以随意拨动的开关。但我们可以 刻意改变影响信念形成的环境和背景。否则，大量关于信念理性的讨论就失去了意义。
我们难道不需要用自己的文化标准来评价谁是“赢家”吗？ 当然，文化会告诉你如何衡量成功。但在大多数情况下，包括这个案例，不同的文化标准对 谁更具适应性 这个问题的答案影响不大。
没有证据表明是这些群体的宗教导致了他们的成功。 我们通常不清楚具体是哪些文化特征导致了成功。这正是我们进化出 全盘复制文化包 这一习惯的原因。面对一个成功的文化，模仿整个体系通常比挑选个别特征更有效。
一种文化的成功，如何能证明其宗教是“真实”的？ 平均而言，相信更多真理的文化更有可能成功。如果你认为某个宗教信仰是这个普遍规律的例外，你需要拿出具体证据来证明这一点。
如果文化特征与成功之间的相关性很弱，那么成功只能算作微弱的证据。 是的，但我们对未来文化特征的适应性总是充满巨大的不确定性，因此我们掌握的 大部分证据本身就是微弱的。然而，如果我们足够关心适应性，那么即便是微弱的线索，也足以指导我们朝着目前看来最佳的方向采取行动。