中国正凭借其强大的制造供应链和快速的产品迭代，在人形机器人领域迅速取得领先地位，其中以 Unitree 公司尤为突出。该公司生产的高性能、低成本机器人，在灵活性和复杂动作上已超越美国同行。尽管机器人在智能和灵巧操作（尤其是手部）方面仍面临挑战，但中国企业通过大规模数据训练和硬件创新，正积极推动技术进步。行业普遍预测，得益于迭代速度和供应链优势，中国将在未来的人形机器人市场中占据主导地位，而美国则面临严峻挑战。
机器人遍地的未来景象
在上海世界人工智能大会上，人形机器人随处可见——有的在跳舞，有的在搬箱子，甚至还有的在拳击台上对打。这描绘了一幅机器人融入日常生活的未来图景。
然而，这些展示背后仍有局限：
- 人类操控： 大多数机器人仍由人类通过控制器下达高级指令，而非完全自主行动。
- 动作受限： 它们可以保持平衡并执行预设的短程序，但无法自主导航或完成复杂任务。
- 缺乏灵巧性： 许多机器人没有手指，手臂末端只是桩状物，这限制了它们抓取和操作物体的能力。
中国的压倒性优势
尽管存在局限，专家预测机器人将对经济和劳动力市场产生深远影响。摩根士丹利预测，到 2050 年，全球将有 10 亿 台人形机器人投入使用，其中近三分之一（3.02 亿）在中国，而美国仅有 7770 万。
总部位于杭州的 Unitree 公司在这一领域遥遥领先。当特斯拉的 Optimus 机器人还在蹒跚学步时，Unitree 的机器人已经能完成冲刺、功夫踢和后空翻等高难度动作。
Unitree 的核心竞争力在于：
- 极高的性价比： 其机器人售价仅为数万美元甚至更低，是美国同类产品价格的十分之一。
- 庞大的市场规模： 中国有超过 200 家 公司正在研发人形机器人，而美国只有大约 16 家知名公司。
供应链与迭代速度是关键
Unitree 的成功深刻揭示了中国制造业的巨大优势。通过与供应商的紧密合作，该公司能以极低的成本生产核心部件。
- 成本优势： 一项分析发现，Unitree 最新的四足机器人 Go2，其传感器、电机、电池和计算机等所有核心部件的总成本仅为 3272 美元。
- 快速迭代： Unitree 能够迅速吸收和改进现有技术，并快速推出新产品。例如，它在不到一年的时间里就推出了从 H1 到更强大多功能的 G1 型号。
“他们所做的就是利用中国的制造业和供应链，进行极其快速的迭代。” — Gavin Kenneally, Ghost Robotics CEO
机器人的“ChatGPT 时刻”
硬件的进步需要软件的配合。北京人工智能研究院（BAAI）等机构正致力于为机器人打造更智能的“大脑”。
他们的目标是让机器人拥有一个能理解物理世界的模型，就像大语言模型理解文字一样。这需要解决两个核心问题：
- 海量数据： 机器人需要通过大量数据进行训练，才能学会在陌生环境中自主完成任务。目前，研究人员正通过让操作员远程控制机器人执行任务（如倒水、整理物品）来收集数据。
- 硬件创新： 创造能模仿人手的灵巧硬件是一个巨大挑战。对于机器人来说，做一个后空翻远比翻转一枚硬币更容易。
美国的困境与对策
面对中国的快速发展，美国公司感到了巨大的压力。
“在迭代速度上，美国正在输掉比赛……说实话，我不知道我们怎样才能赢。” — Tony Zhao, Sunday Robotics CEO
为了追赶，一些美国初创公司选择在中国建立团队，以利用其高效的供应链。同时，也有人提出美国应专注于软件（大脑）开发，而让中国负责硬件制造。另一种声音则呼吁美国政府介入，通过投资先进制造业和提供税收优惠等方式，扶持国内机器人产业。
尽管目前机器人在许多方面还无法取代人类，但这场关于未来自动化劳动力的竞赛，中国已经占据了明显的先发优势。