红杉资本正计划投资人工智能初创公司 Anthropic，此举打破了风险投资界避免同时投资直接竞争对手的传统“潜规则”。鉴于红杉已经投资了 OpenAI 和马斯克的 xAI，并且过去曾因利益冲突而放弃投资，这次对 OpenAI 主要竞争对手的投资标志着其战略的重大转变。这一变化发生在红杉资本内部领导层变动之后，也反映了人工智能领域竞争的激烈程度。
打破常规的投资
风险投资公司通常会避免在同一领域内支持相互竞争的公司，以便集中资源押注一个赢家。然而，红杉资本在已经投资了 OpenAI 和埃隆·马斯克的 xAI 之后，现在又将目光投向了它们的强大竞争对手 Anthropic。
- 融资规模巨大： Anthropic 此轮融资的目标可能超过 250亿美元，估值高达 3500亿美元。
- 主要领投方： 新加坡的 GIC 和美国的 Coatue 各出资15亿美元。
- 科技巨头参与： 微软和英伟达已承诺合计投入高达150亿美元。
与 OpenAI 的微妙关系
红杉资本的这一举动尤其引人注目，因为它与 OpenAI 及其首席执行官 Sam Altman 有着深厚的联系。Altman 曾明确表示，那些能够持续接触 OpenAI 机密信息的投资者，如果投资其竞争对手，将被切断信息访问权限。
Altman 称这是 “行业标准” 的保护措施，旨在防止竞争敏感信息被滥用。
红杉与 Altman 的关系源远流长，从 Altman 的第一个创业项目 Loopt 开始，红杉就给予了支持。当 Altman 去年被 OpenAI 短暂罢免时，红杉的新任联席领导人 Alfred Lin 公开表示愿意支持 Altman 的下一个项目。
战略的180度大转弯
红杉资本此次投资 Anthropic，与其过去在处理投资组合冲突时的立场形成了鲜明对比。
2020年，红杉资本曾做出一个非同寻常的决定：在发现其投资的支付公司 Finix 与其另一家重要投资组合公司 Stripe 存在竞争后，主动放弃了对 Finix 的2100万美元投资。这是红杉历史上首次因利益冲突而与一家新投资的公司断绝关系。
背后可能的原因
这一战略转变可能与红杉资本近期的内部变动有关。在报道此次投资之前，公司经历了戏剧性的领导层更迭，Roelof Botha 被投票罢免，由 Alfred Lin 和 Pat Grady 接任。值得注意的是，当年主导放弃 Finix 投资的正是 Pat Grady。
- 领导层变动： 新的领导层可能带来了新的投资理念和风险偏好。
- AI 赛道竞争： 在人工智能这个高速发展的领域，顶级玩家的竞争异常激烈，分散投资可能成为一种新的必要策略。
- 上市预期： 据报道，Anthropic 正准备最早于今年进行首次公开募股（IPO），这为投资者提供了明确的退出预期。