联合国《公海条约》于2024年1月生效，为占地球近一半的国际水域首次建立了统一的法律框架。该条约旨在通过设立海洋保护区、要求进行环境影响评估以及促进利益公平分享来保护海洋生物多样性。尽管面临着美国尚未批准和执行资金等挑战，但它标志着国际社会在共同管理全球海洋资源方面迈出了关键一步。
无人“拥有”的海洋，治理的空白
海洋学家西尔维娅·厄尔 (Sylvia Earle) 曾致力于推动建立全球海洋保护区网络，她对公海的描述揭示了问题的核心：
公海——即国家管辖范围以外的区域——覆盖了地球近一半的面积，但它们是一种‘无人区’，任何行为都畅通无阻。
几十年来，对公海的管理一直处于碎片化状态。不同的组织分别管理航运、渔业和深海海床，但没有任何一个机构能够对整个海洋生态系统进行全面的生物多样性保护。这种治理的缺失导致了严重后果，例如过度捕捞问题。数据显示，在1320个商业鱼类种群中，82%的捕捞速度超过了它们的自我恢复能力。
一部为全球公域而生的新规则
《公海条约》正是为了填补这一治理空白而诞生的。它并非要在一夜之间解决所有问题，而是旨在建立一套法律和制度机制，让海洋保护成为可能，也让破坏行为更难隐藏。
这项条约经过联合国近二十年的谈判，其最终目标是实现国家管辖范围以外区域的海洋生物多样性的养护和可持续利用。虽然美国等一些国家尚未完全加入，但已有145个国家签署，形成了一个致力于以新方式管理全球海洋公域的重要联盟。
条约的核心内容是什么？
条约的架构是务实的，主要集中在几个关键点上，并设立了相应的管理机构来将原则转化为实际行动。
设立海洋保护区 (MPAs): 这是环保倡导者多年来追求的核心目标。条约创建了一个全球性的流程，允许在公海建立基于区域的管理工具，包括海洋保护区。这对于实现全球海洋生物多样性目标至关重要，因为公海占据了三分之二的海洋面积。
强制环境影响评估: 条约规定，像工业捕鱼这样可能对海洋环境造成重大损害的活动，必须事先进行评估、事后进行监控，并公之于众。这确保了对潜在风险的科学审查，并提高了透明度。
确保利益公平分享: 公海是巨大的基因信息库，具有巨大的商业潜力。条약就公平和公正的利益分享设定了预期，包括开放科学数据。最终，商业开发所产生的货币收益将进入一个共享资金池，用于帮助发展中国家建设海洋科学项目和管理更多的海洋保护区。
支持发展中国家: 公海治理的成本高昂，导致富国在其中占据主导地位。条约将能力建设和技术共享作为核心要素，旨在帮助发展中国家更有效地参与直接影响它们的决策和执行过程。
挑战与希望并存
这项条约远非完美。美国的缺席是一个重要问题，它削弱了条约的执行能力和政治合法性。此外，公海的监管难度极大，条约的有效实施将需要持续的政治意愿和充足的资金支持。
然而，在一个充满环境坏消息的时代，国际体系能够达成这样一项具有约束力的具体成果，本身就值得肯定。它创建了规则，建立了制度，为保护这个属于全人类的星球公域提供了机会。这表明，面对全球性挑战，我们依然有能力创造全球性的解决方案。