哥伦比亚的埃姆贝拉原住民社区正经历一场严重的自杀危机，尤其是在年轻人和女性中。当地人将这一现象归因于名为“jais”的恶灵，认为它们附身并迫使人们结束生命。然而，这一悲剧背后是更深层次的社会问题，包括极端贫困、武装冲突带来的持续暴力、家庭虐待以及社会排斥。由于社区地处偏远且该话题属于禁忌，官方数据难以反映真实情况，而摄影师圣地亚哥·梅萨的工作则揭示了这一被忽视的人道困境。
恶灵“Jais”的传说
在埃姆贝拉社区，人们很少直接使用“自杀”这个词，而是用他们的母语“jais”（意为“灵魂”或“恶灵”）来描述。他们相信这些恶灵在夜间出现，夺走受害者的意识，迫使他们走向死亡。
一位社区成员告诉摄影师：“恶灵正在带走我们的孩子。”
一名叫亚迪拉·比里的 16 岁女孩在学校用传统长裙（paruma）结束了自己的生命。这起事件引发了一系列连锁反应，在她仅有 141 人的村庄里，很快又有 10 人尝试自杀。亚迪拉的姐姐路易莎便是其中之一，她声称在梦中见到妹妹在召唤自己。为了驱赶恶灵，她的母亲带她去见了 jaibaná（传统祭司），希望能通过烟雾和祈祷来保护她。
一场规模惊人的危机
埃姆贝拉社区的长者们表示，自 2015 年左右，他们注意到自杀事件显著增加。
- 惊人的数据： 根据联合国儿童基金会（UNICEF）的统计，埃姆贝拉人的年自杀率约为每十万人 500 例，几乎是哥伦比亚全国平均水平的 100 倍。
- 追踪困难： 由于地处偏远、交通不便以及话题的 社会禁忌，真实数据可能远高于此。
社区成员何塞·路易斯·多吉拉马·萨纳皮用一个笔记本记录了过去十年中 112 起自杀死亡 和 423 起自杀未遂 事件，这揭示了官方统计的严重不足。
恶灵背后的现实困境
尽管社区用超自然力量来解释悲剧，但其背后是多种社会因素共同作用的结果。
- 家庭暴力： 大多数自杀者是女性，她们往往是家庭暴力的受害者。一位幸存的母亲直言，她试图自杀是因为“再也无法忍受丈夫的虐待了”。在埃姆贝拉社区，离婚几乎是不可能的选择。
- 持续的暴力与贫困： 许多人因武装团体的暴力而流离失所。萨纳皮本人曾被游击队强征入伍，那段经历给他留下了永久的创伤。
- 社会排斥： 两名生活在波哥大的埃姆贝拉跨性别女性，因逃离家乡的暴力而陷入赤贫，同时还要面对家人的排斥，最终也走上了试图自杀的绝路。
“她们因游击队和准军事部队的暴力而离开家园，”摄影师梅萨说。“她们在赤贫中挣扎，家人因为她们是跨性别者而排斥她们。生活还能有多艰难？”
摄影师的记录与共鸣
摄影师圣地亚哥·梅萨之所以关注这一议题，部分源于他自己与抑郁症和自杀念头的斗争经历。通过治疗和药物稳定了自己的心理健康后，他开始关注来自埃姆贝拉地区令人费解的悲剧新闻。
“在那份工作之后，我需要做一些不同的事情，一些远离传统新闻摄影，不那么直白，更像梦境一样的东西。”
梅萨希望通过他的镜头，用一种更具共情和艺术性的方式来记录这场危机，揭示埃姆贝拉人所面临的深刻绝望，并以此呼吁外界的关注。