为了推动人类持续进步，必须建立一种支持进步的文化。这需要通过有力的故事、新一代的“文化创业者”以及有效的慈善事业来实现。核心论点是，我们不仅要创造新技术，还必须维护好现有的重要系统，并向公众，尤其是年轻人，普及关于工业文明如何运作的基础知识（即“工业素养”）。这种文化层面的“隐形基础设施”是决定我们能否成功塑造未来的关键。
进步的统一目标
进步运动的根本目标是推动人类前进。无论是技术专家、政策研究者还是内容创作者，都在为这个宏大的项目贡献力量。认识到这一点可以激励我们，并让我们看到自己工作的更大意义。我们不只是在各自的领域里解决小问题，而是在为人类的整体发展而努力。
慈善在进步与安全中的角色
慈善资金在加速科技进步方面扮演着关键角色。Open Philanthropy 的首席执行官 Alexander Berger 举例说明了慈善如何推动多个领域的发展，从早期的 YIMBY（“在我家后院建”）运动到对元科学和创新政策的支持。
同时，他也强调了进步与安全之间的关系，并认为同时资助这两个领域具有充分的理由，以确保技术发展能够安全地造福社会。
建立进步的文化
我们需要新一代的文化创业者，就像马丁·路德、查尔斯·达尔文和亚当·斯密那样，他们曾帮助开启了工业革命背后的进步文化。
- 说服是必要且可能的： 技术人员需要意识到，仅仅强调技术很酷或对国家竞争很重要，是不足以说服大众的。
- 关注人的价值： 我们应该在沟通中强调，技术的根本价值在于改善人类生活和促进人类繁荣。这才能与更广泛的人群产生共鸣，避免他们因不理解而反对或拖慢进步。
维护我们时代的“大教堂”
我们常常忽略了维护已有进步成果的责任。过去150年里，发达国家建立了庞大的系统来为公民提供食物、水、能源和医疗保健。
就像欧洲的宏伟教堂一样，电网、公共供水、食品生产网络和公共卫生系统是由成千上万人在几十年间共同建造的。它们是我们这个世俗时代的“大教堂”。
然而，这些系统并未像古代建筑那样激发人们的敬畏。这种普遍的无知是一个严重问题，因为这些支撑我们物质福祉的系统需要不断维护和更新，以适应人口增长、技术进步和气候变化。
文化：塑造未来的“隐形基础设施”
文化是决定未来走向的最强大杠杆之一，它是一种“隐形基础设施”。
- 硬件基础设施： 桥梁、实验室、电网。
- 软件基础设施： 法律、制度、体系。
- 隐形基础设施： 文化。即故事、叙事和模因，它们决定了哪些未来看起来是可行的和值得追求的。
启蒙运动不是一个工程项目，而是一次文化转变。在咖啡馆和小册子中，好奇心和理性成为了公共美德。这种转变为现代科学和工业革命创造了条件。机器是在车间里制造的，但“机器可以改变人类处境”这个想法，是先在文化中建立起来的。
方案：推广“工业素养”
为了让大众理解并支持进步，我们应该将对工业文明的基本理解视为教育的基本成果，可以称之为“工业素养”。
这种教育可以从小学开始，内容包括：
- 农业基础： 了解作物生长所需条件、农民的工作以及病虫害的影响。
- 材料与制造： 了解金属、玻璃、纺织品等材料的生产过程。
- 能源与机械： 学习不同能源的来源、如何利用它们，以及齿轮、杠杆等简单机械的原理。
- 经济史： 了解人们曾经没有暖气、空调或电力的生活，以及大多数人从事农业体力劳动。
- 动手实践： 通过园艺、编织、木工等活动，亲身体验历史和现代的生产过程。