一项为期十年的卫星监测项目揭示了地球上移动最快的冰川之一——格陵兰岛的雅各布斯哈文冰川——其惊人的移动速度。这项研究利用先进的雷达技术，首次对格陵兰和南极冰盖进行了连续、高分辨率的观测，发现冰川加速融化的原因可能是其水下浮冰边缘的融化，导致其失去了天然的阻挡。这些数据对于评估冰盖崩解和预测未来海平面上升至关重要。
飞奔的冰川
欧洲航天局 (ESA) 的数据显示，格陵兰岛的雅各布斯哈文冰川是全球移动最快的冰川之一，其冰流速度在2014至2024年间被观测到高达每日约160英尺，这相当于一个足球场的宽度。
- 加速原因： 一个关键因素可能是冰川前端曾与海床接触的浮冰边缘已经融化。
- 失去阻挡： 这块浮冰过去就像一个“门挡”，能有效减缓整个冰川滑入海洋的速度。它的消失导致冰川失去了重要的阻力。
突破性的监测技术
在这次任务之前，对极地冰川的观测通常是零星的快照，或是依赖于有明显局限性的光学卫星图像。
- 传统方法的局限： 光学成像只能在白天工作，并且容易受到云层或烟雾的遮挡。
- 新技术： 此次研究使用了合成孔径雷达 (SAR) 技术。这种技术通过主动发射能量脉冲并测量反射回来的能量来工作，不受天气和日照条件的影响。
- 数据来源： 哥白尼 Sentinel-1 卫星在十年间持续收集 SAR 数据，从而能够精确追踪冰的移动轨迹。
长期数据的重要性
这是首次对南极和格陵兰冰盖进行连续、高分辨率的冰流速度调查，其成果填补了气候研究领域的关键空白。
“在 Sentinel-1 发射之前，由于缺乏对极地冰川和冰盖的持续 SAR 观测，建立长期气候记录存在巨大障碍。如今，由此产生的速度图为我们提供了观察冰盖动态的非凡视角。”
这项研究的数据至关重要，因为它帮助我们：
- 持续追踪冰盖的崩解过程。
- 更准确地评估未来几十年全球海平面的上升幅度。
- 为理解在快速变化的全球气候下的极地地区提供了可靠的数据记录。
未来的展望
欧洲航天局将继续从太空监测这些冰盖的速度。
一项名为 ROSE-L 的新卫星任务计划于 2028年 发射。它将利用类似的合成孔径雷达 (SAR) 仪器来持续追踪冰的流动，为我们深入了解全球变暖的未来提供更详细的视角。