纽约州与纽约市共同宣布了一项耗资45亿美元的儿童护理扩展计划，旨在将现有的学前教育项目扩展至2至4岁儿童，为近10万名儿童提供普惠托育服务。尽管该计划在资金、师资和基础设施方面面临挑战，但它反映了托育议题在美国日益增长的政治重要性，并有望使纽约成为全国托育改革的典范。
纽约市的托育计划详解
这项计划建立在纽约市已有的、针对4岁儿童的普惠学前班（Pre-K）项目之上，旨在进一步扩大服务范围。
- 扩大3岁儿童覆盖面： 将现有的3岁儿童学前班（3-K）项目转变为真正的普惠制，确保所有家庭都能获得服务。
- 新增2岁儿童项目： 创建一个名为“2-Care”的新项目，为2岁儿童提供免费托育服务。该项目计划在四年内逐步覆盖所有有需求的家庭。
- 州级支持： 州长霍楚尔也将推动在全纽约州范围内为所有4岁儿童提供普惠学前教育。
这项计划之所以能够快速推进，得益于纽约市长期的政治组织基础。前市长白思豪推出的4-K项目广受欢迎，后续的3-K项目也让许多家庭将其视为留在高成本城市纽约的“生命线”。当后来的政府试图削减预算时，家长们发起了成功的抗议活动，为当前的扩展计划奠定了民意基础。
不仅仅是纽约：托育成为全国性议题
纽约的举措是全国趋势的一部分。越来越多的州开始认识到，现有的托育体系无法满足社会需求。
我们看到越来越多的州开始采取行动，承认现行体系行不通。市场自身没有能力解决托育问题。
- 跨党派行动： 从新墨西哥州宣布的免费普惠托育，到蒙大拿州和肯塔基州等“红州”扩大服务，托育议题正获得跨越政治光谱的支持。
- 不同的解决方案： 民主党人倾向于政府补贴的托育服务，而共和党人通常提出直接向家庭发放补贴的方案。
- 广泛的社会共鸣： 托育服务的费用极其高昂，不仅困扰着低收入家庭，也让中等甚至中上收入家庭难以负担。这使得解决托育问题成为一个具有广泛吸引力的政治议题。
从愿景到现实：纽约面临的挑战
尽管前景乐观，但将这一宏大愿景变为现实仍需克服诸多障碍。
- 长期资金： 目前承诺的45亿美元资金只能维持项目两年，此后需要寻找新的资金来源。
- 劳动力难题： 该计划需要招聘、培训大量托育工作者，并计划将他们的工资提高到与公立学校教师相当的水平（约85,000美元/年），而目前一些托育工作者的年薪仅为25,000美元。这无疑会大幅增加项目成本。
- 基础设施挑战： 纽约市的托育系统是一个由公立学校、大型日托中心和小型家庭托育服务商组成的“拼凑”网络。整合并扩展这一系统是一项极其复杂的基础设施工程。
尽管存在这些困难，但专家和倡导者们对纽约的未来充满信心，认为纽约有机会成为全国典范，展示州政府与地方政府如何合作，将儿童和家庭的需求放在首位。