1996年，考古学家在雅典意外发现了亚里士多德于公元前335年创办的吕克昂学园遗址。这所学园是古代重要的学术中心，它首次将系统性研究、大型图书馆和公共课程结合起来，为现代高等教育奠定了基础。尽管学园在历史上屡遭破坏并最终被关闭，其开创的学术模式至今仍影响深远。
一次意外的发现
- 1996年，考古学家在雅典一个原定建造现代艺术博物馆的地点，发现了吕克昂学园（Lyceum）的遗址。
- 这个发现纯属偶然，最初的挖掘只是为了确保施工不会破坏潜在的古代遗迹。
- 出土的建筑遗迹占地广阔，其位置与古代文献中关于学园位于古城东南方的描述相符，证实了其真实性。
古代的学术中心
吕克昂学园不仅是一个体育训练中心，更是古代世界最重要的学术机构之一。在亚里士多德之前，苏格拉底等人就常来此辩论和演讲。
它是已知第一个“将所有知识分支的系统性研究与大型图书馆相结合”的机构。
学园的创新之处在于：
- 系统性研究：学者们在此对各个知识领域进行深入研究。
- 欧洲首个图书馆：亚里士多德在此收集文献，创建了欧洲历史上第一个真正意义上的图书馆。
- 公共课程：学园提供相当于今天本科和研究生水平的课程与公开讲座。
- 逍遥学派：亚里士多德的学派被称为 “逍遥学派”（Peripatetic school），这可能源于他边散步边讲课的习惯。
亚里士多德本人在此创作了大部分哲学著作，并将学园融入了当时的军事与教育体系，旨在培养合格的城邦公民。
学园的衰落与毁灭
亚里士多德去世后，学园继续繁荣了一段时间，但在随后的几个世纪里屡遭劫难，最终走向终结。
- 公元前86年：罗马将军苏拉在进攻雅典时，对学园造成了严重破坏。
- 公元267年：赫卢利人洗劫雅典，给学园带来了又一次沉重打击。
- 公元529年：罗马皇帝查士丁尼下令关闭雅典所有的哲学学校，吕克昂学园也正式终结。
如今，这所曾改变世界的学府只剩下少量遗迹供人参观，但它所开创的学术模式却一直延续至今。