哈佛自然历史博物馆正在通过一个名为“让无形变有形”的展览，推进一项雄心勃勃的数字化项目。该项目的核心是将其超过五万件无脊椎动物的显微镜载玻片收藏对公众开放。通过修复、重新保存并为超过3000件标本拍摄高分辨率图像，该计划旨在将这些珍贵的科学资源发布到线上，从而极大地提升全球研究人员和公众的访问便利性，同时将19世纪的手写记录与现代技术巧妙地结合起来。
模拟记录的局限
许多博物馆的收藏记录至今仍依赖于沉重的实体目录或登记册。这些模拟数据库与它们所记录的物品同样重要，但它们面临着诸多挑战。
- 物理风险： 随着时间流逝，标签可能会损坏，物品可能丢失，而火灾或水灾等灾害则可能彻底摧毁这些宝贵的资源。
- 访问受限： 传统系统限制了信息的获取。通常只有少数与藏品关系最密切的人才知道某些物品的存在，查找过程如同老式的侦探工作。
- 信息孤岛： 实体档案很难被广泛共享，阻碍了知识的传播和利用。
“让无形变有形”项目
为了应对这些挑战，哈佛大学推出了 “让无形变有形：数字化显微镜载玻片上的无脊椎动物” 展览，展示了其多样化的收藏。
- 历史悠久： 该收藏包含超过 50,000 件标本，其中许多已超过一百年历史。
- 珍贵标本： 其中一件载玻片上保存着软珊瑚标本，并附有查尔斯·达尔文寄给詹姆斯·德怀特·丹纳的亲笔题字。
- 内容多样： 标本种类繁多，既有完整的昆虫，也包括单独的翅膀或触角。
连接过去与未来
这个展览标志着一个更大规模项目的启动，该项目旨在通过数字化手段将这批收藏带入21世纪。
该项目计划为超过 3,000件标本 完成数字化，具体步骤包括：
- 定位与修复 年代久远的标本。
- 为藏品提供新的 保存环境。
- 拍摄 高分辨率图像。
- 将所有资料 在线发布，供全球研究人员使用。
将现代的二维码标签与19世纪的手写标签并置，本身就是一种引人深思的历史与当代档案技术的结合。
通过这种方式，曾经深藏于档案柜中的微观世界得以向所有人展示，确保这些宝贵的科学遗产在未来能继续发挥作用。