随着能源价格飙升，美国各地的家庭正面临严峻的财务压力。许多人因无力支付高昂的电费而陷入困境，甚至面临断电的威胁。例如，纽约州居民克里斯蒂·哈洛维尔的能源账单曾一度飙升至每月1800美元，导致她家断电长达半年。这一现象并非个例，全美有数百万家庭背负着数千美元的公用事业债务。造成这一局面的原因复杂，包括天然气价格上涨、前政府对清洁能源项目的削减，以及人工智能（AI）发展带来的数据中心电力需求激增。与此同时，联邦政府却削减了对低收入家庭的援助，使得本已困难的家庭雪上加霜。尽管部分州已开始尝试让大型数据中心承担更多电力成本，但短期内，能源价格预计仍将居高不下，给普通家庭的生活带来持续的压力。
要点
- 1家庭陷入债务危机：由于能源价格飞涨，近二十分之一的美国家庭面临公用事业债务被催收的风险，个人债务从几百美元激增至数千美元。
- 2多重因素推高价格：天然气价格上涨、清洁能源项目投资放缓以及人工智能数据中心巨大的电力消耗，共同推高了居民用电成本。
- 3政策与市场失衡：联邦政府在削减对低收入家庭补贴的同时，其能源政策被指加剧了对传统能源的依赖，导致电费上涨。
- 4短期内难以缓解：尽管一些州尝试通过政策调整，将部分成本转移给像数据中心这样的大型用户，但预计居民能源价格在未来数月内仍将保持高位。
视角
纽约州居民 Kristy Hallowell
在失业后，她的能源账单意外地增加了两倍，达到每月1800美元。由于无力支付，她家里的天然气和电力被切断，导致她和家人在去年有六个月的时间仅靠发电机生活。目前她仍有约3000美元的公用事业债务。
纽约公用事业法律项目执行董事 Laurie Wheelock
她观察到，由于租金和医疗等其他费用上涨，她的客户（低收入家庭）越来越难以支付能源账单。疫情前，客户的债务通常在400至900美元之间，而现在，许多人欠款超过6000美元。
北卡罗来纳州居民 Ibrahim Awadallah
尽管安装了太阳能电池板来降低成本，但他发现电费仍在上涨。他担心附近拟建的数据中心项目会进一步推高电价，并认为情况短期内不会好转。