本文探讨了电影胶片尺寸在一百多年里的演变历程。内容核心围绕 35mm 胶片如何成为行业标准展开，追溯了爱迪生、卢米埃尔兄弟等关键人物的贡献。同时，文章详细介绍了为业余市场设计的多种胶片格式，如 9.5mm、16mm 和 8mm，并讨论了安全胶片的推广、宽银幕技术的兴起等重要发展。最终，内容表明电影技术的演进是由经济效益驱动的标准化与追求多样性创新之间的持续博弈，这些丰富的历史也为今天的收藏领域提供了广阔天地。
35毫米胶片的标准化之路
一个多世纪以来，电影业的发展很大程度上得益于行业对统一胶片规格的认可。尽管设备日新月异，但 35mm 胶片作为通用标准的地位至今未变，这本身就是一个小小的奇迹。
这个格式主要归功于托马斯·爱迪生。1889年，爱迪生的实验室从伊士曼公司订购了宽度约为35毫米的胶片卷，用于其早期的个人观影设备“活动电影放映机”（Kinetoscope）。这种胶片每帧有四个矩形齿孔。不久之后，法国的卢米埃尔兄弟在1895年也使用了35mm胶片，但他们的版本每帧只有一个圆形齿孔。
尽管如此，早期电影格式五花八门，远未统一：
- 54mm: 弗里斯-格林（Friese-Greene）和斯克拉达诺夫斯基（Skladanowsky）等人使用。
- 60mm: 乔治·德梅尼（Demeny）等人使用。
- 63mm 至 70mm: 用于拍摄重要事件，如拳击比赛，以获得更佳的画质。
为了在激烈的专利竞争中生存，九家主要的电影制作公司于1909年成立了电影专利公司（Motion Pictures Patents Company）。这一举动虽然备受争议，但其一个积极影响是最终确立了35mm胶片作为行业标准，并被国际电影出版商大会所采纳。
业余电影市场的格式之争
在业余电影市场，竞争的焦点是经济性和便携性。为了降低成本，片商通常将专业的35mm胶片裁剪成两段或三段，形成了各种所谓的“亚标准”格式。
- 17.5mm: 1898年，英国的伯特·艾克斯（Birt Acres）推出了使用17.5mm胶片的Birtac相机。不久后，Biokam相机也采用了此尺寸，但齿孔位于画面之间。
- 其他早期尝试: 还包括13mm、15mm和20mm等多种实验性尺寸，但都未能流行。
一个关键的创新是安全胶片的出现。1897年巴黎一场慈善义卖市场的火灾导致124人丧生，起因正是易燃的硝酸片基胶片。这促使业界加紧研发不易燃的醋酸片基胶片。到1950年，新的三醋酸酯胶片在性能上终于能与硝酸片基媲美，并成为业余电影的标准配置。
几种重要的非标准格式
28mm 格式
1912年，法国百代公司（Pathé）成功推出了一种 28mm 规格的安全胶片。其独特的宽度是为了防止用户将易燃的35mm胶片装入其配套的 Pathé Kok 放映机中。这种放映机设计精美，形似老式缝纫机，在当时未通电的农村地区很受欢迎，主要用于放映百代片库中的影片。
9.5mm 格式 (九五格式)
1922年，百代公司推出了革命性的 Pathé Baby 家庭影院系统，使用 9.5mm 胶片。这种胶片通过将35mm胶片纵向裁剪成三条而制成，并将齿孔置于画面的正中间，最大限度地利用了胶片面积。
Pathé Baby 系统因其小巧、方便且经济，迅速流行开来，据估计售出了约30万台放映机。它首次让业余电影拍摄获得了广泛的社会认可。
16mm 格式
作为百代公司的主要竞争对手，柯达（Kodak）于1923年推出了 16mm 格式。柯达认为，10mm是保证可接受画质的最小宽度，两侧的齿孔占用了另外6mm。
- 画质优势: 16mm的颗粒感优于9.5mm。
- 冲洗创新: 柯达同时推出了反转冲洗工艺，无需制作负片再转为正片，成本仅为旧工艺的六分之一。
- 安全性: 这种宽度也使得易燃的35mm胶片无法被简单地裁剪成两半用于业余设备。
8mm 格式
为了进一步降低成本，柯达在1932年推出了 8mm 格式。其原理是在16mm胶片上打上两倍的齿孔。用户先曝光胶片的一半，然后将片盘翻转过来曝光另一半。冲洗后，胶片从中间被裁开，拼接成两段8mm长的胶片。这种巧妙的设计让一卷25英尺的8mm胶片能容纳与100英尺16mm胶片相同的画面数量。
从超8到宽银幕
- Super 8 (超8): 1965年，8mm格式迎来了升级。通过缩小齿孔尺寸，超8 将画面面积增加了50%，并采用更方便的盒式磁带设计。
- Super 16 (超16): 1971年，专业领域出现了超16格式。它利用了原本为音轨保留的空间来扩大画面，使其非常适合放大到35mm或用于现代宽屏电视系统。
- 宽银幕技术: 尽管在20世纪50年代才开始流行，但对宽银幕的探索早已开始。从 70mm Grandeur 到 65mm Todd-AO，再到后来的 IMAX 和 OMNIMAX，电影人一直在尝试用更大的胶片来创造更具沉浸感的视觉体验。
收藏与遗产
电影百年历史产生了近百种胶片规格，从用于太空飞行的3mm到用于大型展览的75mm。大多数格式早已被遗忘，但它们共同构成了电影技术发展的丰富历史。
对收藏家而言，那些早已停产的“非标准”规格设备和胶片是一个真正的宝库。从28mm的Pathé Kok放映机到采用玻璃盘记录影像的Kammatograph，这些设备见证了电影标准化进程中那些被遗弃的创新路径，也体现了经济力量在技术演进中的决定性作用。