巴勒斯坦裔创始人 Amjad Masad 因在加沙战争后公开支持巴勒斯坦，一度被硅谷孤立，甚至被投资者称为“恐怖分子同路人”。然而，他创立的 AI 编程平台 Replit 恰逢 AI 热潮，估值飙升至 30 亿美元。Masad 坚持其政治立场不作妥协，同时获得了中东资本的支持，成功实现了公司的发展。他的经历展示了在科技行业，一个创始人如何在坚持个人政治信念与追求商业成功之间寻找复杂的平衡，并希望利用未来的财富来影响巴勒斯坦事业。
硅谷的“异类”
Amjad Masad 从不掩饰自己的政治立场。自 2023 年 10 月 7 日加沙战争爆发以来，他感到有责任为巴勒斯坦发声，并公开批评那些在他看来支持以色列“种族灭绝”行为的科技界人士。这种立场很快让他在硅谷付出了代价。
- 社交孤立： 派对邀请中断，技术圈的群聊里充满了对他的谴责。
- 商业压力： 投资者称他为“恐怖分子同情者”，一家投资了 Replit 的公司甚至公开宣布，将把投资收益捐给以色列国防军。
“我感觉自己好像被硅谷驱逐了。”
尽管面临巨大压力，Masad 依旧强硬。他在社交媒体上发布了一段看似道歉的文字，最后却写道：
“我终于意识到，我必须发自内心地向——绝对的无名之辈——道歉。（I must, from the bottom of my heart, apologize to — absolutely nobody.）”
AI 浪潮中的崛起
就在 Masad 因政治立场被硅谷冷落时，他长期押注的 AI 革命爆发了。Replit 是一家致力于让编程变得更简单的公司，它将 AI 与其编码工具相结合，创造出一个可以将简单英文指令转化为应用程序的 AI 代理。
- 早年挣扎： Replit 早期专注于教育市场，但规模有限，公司一度陷入困境，甚至在 2024 年初进行了裁员。
- 抓住时机： Masad 多年来一直在布道 AI 将如何改变编程。Replit 已经积累了庞大的代码数据库，当 OpenAI 等公司的底层大模型成熟后，Replit 能够迅速将其接入，创造出强大的 AI 编程工具，获得了巨大的先发优势。
- 巨大成功： 随着 AI 代理的推出，Replit 的业务迅速增长。公司在 2024 年 9 月完成了 2.5 亿美元的融资，估值达到 30 亿美元。
寻找新的盟友
当硅谷的大门一度对他关闭时，来自其他地区的支持成为了他的生命线。特别是中东地区的投资者，他们不仅不介意他的政治立场，反而认为他的阿拉伯身份和直言不讳的性格更具吸引力。
“我们中的一员能在硅谷取得成功——并且在这种环境下，尤其是在硅谷，仍然为巴勒斯坦发声——这是极其鼓舞人心的。” — Fadi Ghandour, Replit 的投资方之一
- 关键合作： Masad 接受了沙特阿拉伯公共投资基金的邀请，并最终与沙特达成了一项重大协议，使 Replit 成为沙特政府机构的独家 AI 编码软件供应商。Masad 预计这项合作将带来数亿美元的业务。
- 重返主流： 随着业务的成功和外部资金的支持，硅谷也重新向他敞开了怀抱。Replit 陆续与 Atlassian 和 Zillow 等大公司达成合作，Masad 也重新成为各大科技播客的座上宾。
财富作为政治资本
Masad 的成长经历深受其母亲的影响，她从小就向他灌输利用成功帮助巴勒斯坦人的理想。对他而言，创办公司不仅仅是为了商业成功，更是为了积累改变世界的资本。
- 明确的界限： Masad 明确表示，他绝不会与以色列政府合作，称其为“非法的犯罪政府”。当被问及与同样存在人权问题的沙特合作时，他辩称，以色列正在“积极进行种族灭绝”，向其出售技术可能会被用于此目的。
- 最终目标： 他承认，如果 Replit 成功上市，他成为亿万富翁，他将拥有为巴勒斯坦事业做出实质性改变的资本。
“很难为 20 年后的未来做计划。我只知道，财富是一个先决条件。”