美国军方未经国会批准秘密抓捕委内瑞拉总统马杜罗的行动，暴露了国会权力的严重削弱。批评者认为，由于共和党领导层对总统的忠诚压倒了其宪法职责，行政部门得以在重大军事行动上绕开国会，使其监督和制衡功能形同虚设。尽管有部分议员表示反对，但国会整体未能形成统一有效的回应，凸显了在党派政治下，其作为独立平等分支机构的地位正面临严峻挑战。
行政部门的秘密行动
众议员塞斯·莫尔顿是通过朋友的短信才得知美军对委内瑞拉采取了军事行动。作为众议院军事委员会的资深成员，他指出，这绝不是国会应有的被告知方式。莫尔顿认为，特朗普政府之所以能肆无忌惮地对国会撒谎，是因为掌控国会的共和党人对此毫无作为。
- 早有预兆： 莫尔顿表示，他几个月前就观察到美军在委内瑞拉沿海部署军舰，并对政府官员声称没有推翻马杜罗计划的说法持怀疑态度。他直言：“我知道海军陆战队坐在船上意味着什么，他们不是去拦截船只或进行海军封锁的。”
- 国会形同虚设： 他认为，由于共和党领导层的纵容，国会作为一个与行政、司法平等的政府分支“基本上已经消失了”。
这届国会是美国历史上 最弱的国会。
共和党的默许与辩护
面对行政部门的越权行为，共和党领导层不仅没有提出抗议，反而为其辩护。议长迈克·约翰逊赞扬了这次抓捕行动，并重复了政府的论调，称其为“执法行动”而非战争行为。
多数共和党议员也表达了类似的支持，他们的理由包括：
- 国会不可信： 有议员认为，国会像个“筛子”，无法保守秘密，因此总统不事先通知是正确的。
- 历史先例： 其他人则将其与老布什总统单方面入侵巴拿马，以及奥巴马总统在中东使用无人机打击恐怖分子的行动相提并论。
- 总统做得对： 佛罗里达州共和党众议员兰迪·费恩承认，如果奥巴马在任时“轰炸了以色列却不告诉我们”，共和党会追究他的责任。但他认为在此次事件中，“总统做了正确的事”，国会的角色仅仅是听取简报。
分裂且乏力的反对声音
在共和党普遍默许的同时，民主党内部也未能形成统一且强烈的谴责。众议院和参议院的民主党领袖在批评政府单边行动之前，都先强调了马杜罗政权的可憎之处。莫尔顿认为，这种“清嗓子式”的开场白削弱了批评的力度。
他坚持认为，民主党人需要坚持“坦率的真相，那就是这简直是疯了，彻头彻尾的疯狂。”
尽管有一些跨党派的努力，例如参议员蒂姆·凯恩试图推动一项《战争权力决议案》以限制总统的军事行动，但前景并不乐观。就连一些最初表现出质疑的共和党人，也在短暂表态后迅速回到了总统的阵营。
悲观的前景
少数共和党人试图采取中间立场，他们虽然支持这次袭击，但认为国会应该在后续行动中发挥作用。然而，莫尔顿对此几乎不抱希望，他认为只要共和党领导层继续屈从于特朗普，国会就不可能重新扮演核心角色。
他哀叹道：“事到如今，就算特朗普杀了这些共和党人的孩子，他们可能还会说他干得漂亮。”