最高法院即将裁决跨性别女性能否参加女子体育比赛，这两起案件被视为跨性别权利运动面临的最严峻法律挑战。核心争议在于，尽管2020年的 Bostock 案在就业领域禁止了基于性别的歧视，但该判例并不适用于体育运动，因为体育领域的性别分组是合法的。原告方主张，只有那些通过激素治疗使睾酮水平与顺性别女性相当的跨性别女性才应被允许参赛，认为她们不具备竞技优势。然而，这一论点面临州政府和多位大法官的强烈质疑，而且法院极不可能将跨性别身份认定为受宪法“高度审视”保护的类别。因此，即使不考虑事实争议，现有法律框架和当前最高法院的构成也预示着跨性别运动员将面临非常不利的判决。
历史判例的局限性
跨性别权利倡导者面临的一大障碍是，他们最重要的法律胜利并不适用于体育领域。
Bostock v. Clayton County案 (2020): 这是最高法院给予跨性别美国人的一次重大胜利。该案裁定，禁止“基于性别”的就业歧视的联邦法律，同样也保护了 LGBTQ 员工。- 判决逻辑: 法院认为，歧视一名跨性别者必然涉及对其性别的考量。例如，如果一个出生时被认定为女性的员工，因为现在以男性身份生活而被解雇，那么她就遭受了基于性别的歧视。
- 为何不适用于体育: 这个逻辑在体育领域失效，因为法律明确允许设立按性别划分的运动队。如果一家公司试图将员工分为“男队”和“女队”，那将是违法的。但在学校体育中，这却是常规操作。
因此，跨性别运动员的原告必须证明，他们是因其“跨性别身份”本身而受到保护，而不仅仅是作为男性或女性。最高法院从未裁定过跨性别身份本身享有宪法特殊保护。
当前案件的核心主张
在 Little v. Hecox 和 West Virginia v. B.P.J. 这两起案件中，原告方提出的要求相对温和。他们并不主张所有跨性别女性都有权参加女子体育比赛。
他们的核心主张是：
- 仅限于特定群体: 诉求仅限于那些接受了青春期阻断剂或激素治疗，导致其睾酮水平与顺性别女性相当的跨性别女性。
- 无竞技优势: 原告律师认为，这一特定群体的跨性别女性在运动中相对于顺性别女性并“无竞技优势”。
然而，被告方（州政府）对此事实提出强烈质疑，并引用了专家的相反意见。尽管下级法院采信了原告方的专家证词，但本届最高法院在涉及意识形态争议的案件中，有推翻下级法院事实认定的先例。
在
Kennedy v. Bremerton School District案（关于公立学校教练在球场祈祷）中，法院的多数派为了支持教练，甚至编造了一套虚假的事实。
此外，几位现任大法官已表现出对跨性别运动员权利的怀疑态度。在去年的跨性别医疗案件中，布雷特·卡瓦诺大法官就曾担忧，给予跨性别女性宪法保护可能会让她们“参加女子和女孩的体育比赛……尽管一些女性运动员已经强烈提出了关于竞争公平和安全的问题。”
最大的法律障碍：“高度审视”
通常情况下，政府可以进行各种区分。但对于基于种族、性别或宗教等特征的法律，则会受到“高度审视”（heightened scrutiny），意味着这些法律极难通过。
例如，在
United States v. Virginia(1996) 案中，法院裁定，任何基于性别的政府行为都必须提供“极具说服力的理由”。
要获得这种保护，一个群体通常需要证明其历史上曾遭受过与“个人能力或社会贡献无关”的歧视。跨性别群体的历史遭遇完全符合这一标准。然而，问题在于：
- 法院不愿新增受保护类别: 最高法院已经超过四十年没有承认任何新的宪法受保护类别。大法官艾米·科尼·巴雷特已明确指出这一点。
- 同性恋权利案件的回避: 即使在之前的同性恋权利案件中，法院也刻意回避了是否将性取向列为受高度审视类别的问题，而是通过其他理由做出裁决。
因此，说服本届法院将跨性别者加入这一受保护的“万神殿”，将是一项极其困难的任务。
即使赢了这一步，还有最终障碍
假设原告奇迹般地说服了法院，让跨性别歧视受到与性别歧视同等的高度审视。他们仍然面临一个几乎无法逾越的障碍：按性别划分运动队本身是合法的。
法院允许设立女子运动队，正是为了实现“重要的政府目标”，即确保女性有公平的竞争机会。如果没有女子队，大多数女性将因生理差异而被排除在校队之外。
- 这一逻辑允许使用一刀切的规则：无论一个顺性别男孩的睾酮水平有多低，他都不能参加女子曲棍球队。
- 法律允许学校根据出生时的性别来划分队伍，而不考虑个体的运动能力。
原告律师反驳说，那个男孩仍然可以参加男子队，但强迫一个有性别焦虑的跨性别女性参加男子队会引发巨大的心理痛苦，这剥夺了她平等竞争的机会。
这个论点虽然在下级法院获得了同情，但在最高法院可能行不通。目前最高法院中，有三位大法官曾明确反对婚姻平权，另外两位（卡瓦诺和巴雷特）也已对跨性别运动员的议题表现出不认同。这已经构成了五票的多数。
总而言之，无论从现有法律理论还是大法官的倾向来看，跨性别运动员在最高法院都面临着一场极为艰难的战斗。