纽约皇后区的阿斯托里亚社区近年来经历了一场显著的政治变革，从一个传统的民主党社区转变为民主社会主义者的重要阵地。这一转变主要由人口结构变化驱动，包括年轻家庭和对“社会主义”一词没有负面印象的新移民涌入。当地的民主社会主义者通过专注于生活成本等实际民生问题、积极的社区服务和持续的基层动员，成功赢得了选民支持，选举出从国会到市议会的各级代表，形成了被称为“阿斯托里亚人民共和国”的独特政治现象。
一场宁静的政治革命
在 2023 年，阿斯托里亚因其各级民选政府职位均由民主社会主义者担任而闻名。这一系列胜利并非偶然，而是一个长期趋势的结果。
- 国会: 2018 年，亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯 (AOC) 当选。
- 州议会: 2020 年，佐兰·马姆达尼 (Zohran Mamdani) 当选。
- 市议会: 2021 年，蒂芙尼·卡班 (Tiffany Cabán) 当选。
- 州参议院: 2022 年，克里斯汀·冈萨雷斯 (Kristen Gonzalez) 当选。
观察家们将这一政治现象称为 “阿斯托里亚人民共和国” 或 “共产主义走廊” 的一部分。当地活动家阿基里斯·阿克里沃斯回忆，大约在 2015 年伯尼·桑德斯竞选总统期间，社区态度开始转变。曾经因宣传提高最低工资而被呵斥的他发现，邻居们开始对社会主义理念表现出好奇。
“人们会说，‘是的，我不能再这样生活下去了。我们需要改变一些事情。’”
变革背后的“完美风暴”
阿斯托里亚的左转并非源于深厚的社会主义历史，而是多种因素共同作用的结果，活动家称之为 “极端的人口结构变化”。
- 新的居民: 相对实惠的房价吸引了许多关心生活成本的年轻家庭。
- 新的移民: 来自中东和南亚的新移民不断涌入。他们对纽约传统的民主党机器没有忠诚度，因此对变革持更开放的态度。
- 对“社会主义”的接受度: 许多移民来自“社会主义”不被视为禁忌词的地区。一位居民乔治亚·利格努表示：“我们来自世界上那些‘社会主义’不算是诅咒词的地方。”
- 保守派的离去: 与此同时，社区里像《全家福》中阿奇·邦克那样的保守派民主党人开始离开该党，转向共和党。
这些变化共同导致了在民主党初选中，左翼候选人更具优势。
扎根社区的“下水道社会主义”
阿斯托里亚民主社会主义者的成功，很大程度上归功于他们贴近民生的竞选策略和社区服务，这种策略被称为 “下水道社会主义” (sewer socialism)，即专注于解决日常市政问题。
“这都是一些小事日积月累的结果…他们可能不熟悉 D.S.A. 以及成为一个社会主义者意味着什么，但他们看到我们的候选人，然后会说，‘哦，是的，我有过很好的体验——我喜欢这些人。’”
- 持续的动员: 他们的核心策略是 不停地敲门拜访 (canvassing)。活动家们一次又一次地回到同一扇门前，与居民建立信任。
- 解决实际问题: 疫情初期，年轻的 D.S.A. 成员为弱势群体采购食品，给老居民留下了深刻印象。州议员马姆达尼帮助平价住宅中的老年人，赢得了他们的喜爱。
- 响应迅速的办公室: 市议员卡班的办公室以其高效的响应而闻名。
这种务实的做法让许多居民并非因为认同抽象的意识形态，而是因为看到了实实在在的帮助而投票给他们。
从普通人到“同志”
许多参与者最初并非坚定的社会主义者，他们是被具体的行动所吸引。
- 肖娜·莫洛克 (Shawna Morlock): 一位发型师，因为阿斯托里亚是“两个蓝领工资能负担得起的地方”而搬来。她最初只是 AOC 竞选活动的志愿者，后来成为州参议员的全职员工。她表示：“我加入 D.S.A. 并不是因为我觉得自己是个社会主义者…我加入是因为他们相信我所相信的东西。”
- 斯泰利亚诺斯·卡罗利迪斯 (Stylianos Karolidis): 在阿斯托里亚长大，年轻时曾是保守的共和党人。他被 AOC 竞选活动所吸引，因为“我知道，是这些人在我的社区里做些实事。”
这些个人经历表明，人们的政治身份是通过参与社区行动和解决共同面临的困境而形成的，而非源于理论学习。
阿斯托里亚的“社会主义”意味着什么？
对于社区里的许多人来说，“社会主义”的标签并不重要。一位75岁的居民玛丽亚·林贝罗普洛斯表示，她认为自己是自由派，但她持续投票给 D.S.A. 候选人，因为 “他们关心普通人需要的东西”。在她看来，自由主义和阿斯托里亚的社会主义之间没有太大区别。
然而，社区里也有更传统的左派。一位不愿透露姓名的“老派希腊共产主义者”认为，现在的年轻社会主义者并不够激进。
“正如马克思所说，所有关键的经济部门都应该属于人民。我没有听到任何一位候选人提出这样的建议……任何人都可以说‘我是社会主义者’。这已经变成一种时髦了。”
尽管存在不同看法，但不可否认的是，在阿斯托里亚，社会主义已经从一个激进的标签转变为解决高昂生活成本和社区需求的实用工具。正如一位居民所说：“阿斯托里亚曾经非常人性化，你可以储蓄并养家。然后一切都变得非常昂贵。这是资本主义所作所为的一个极好例子。”