这篇文章探讨了我们如何与故事建立联系。它认为，仅仅追求角色与读者在性别、种族等外在身份上的匹配（即“代表性理论”）是一种狭隘的视角。相反，故事的真正力量在于揭示跨越身份的普遍人性模式，如英雄、探索者等原型。通过在自己身上发现这些原型和主题，我们不仅能与任何故事产生共鸣，还能更深刻地理解自我，并以更有效的方式推动社会变革。
“代表性”理论的局限
认为故事主角必须在性别、种族或性取向上与读者相似，才能让读者找到自我的观点，是一种对故事作用的狭隘理解。这种模式被称为 “代表性理论”，它存在一些核心问题：
- 制造刻板印象: 当我们只关注外在的物理特征时，角色的内在品质就容易与这些外在特征绑定，这会让我们陷入思维定式，认为自己只能与外表相似的角色产生联系。
- 限制自我认知: 例如，一个中年父亲可能会陷入“我只能与像荷马·辛普森那样愚笨的父亲角色共鸣”的陷阱。
- 破坏故事完整性: 为了满足个人的叙事偏好，我们被迫去修改经典故事及其内在意象，这从根本上削弱了重述这些故事的意义。
与其在故事中看到我们自己，更重要的是 在我们自己身上看到故事。
“原型模式”的力量
与代表性理论相对的是 原型模式，它将我们的思维方式从改变故事以适应自己，转向在自己身上发现故事的影子。这种方法鼓励我们进行自我反思。
以《小红帽》为例，我们不再是去修改故事以适应自己的文化规范，而是去问自己：
- 在何种情境下，我扮演了 小红帽 的角色？
- 在什么时候，我内心的 恶狼 会浮现？
- 我生命中的 祖母 形象体现在哪里？
- 谁曾是我生命中的 猎人？我如何成为自己或他人的猎人？
这种模式不仅让我们思考角色，也促使我们将故事的 主题 应用到自己的行为模式和信念系统中。这样做的好处是，我们能够保留那些经受住时间考验的经典故事的完整性。
超越身份，实现变革
故事的成功并非通过简单的镜像反映，而是通过揭示那些 跨越身份界限的普遍人性模式。
无论是“英雄”、“照顾者”还是“艺术家”这样的原型，还是“悲剧”、“浪漫”和“探索”这样的叙事结构，它们对所有人都是开放的。这解释了为什么一个日本上班族会热爱《星球大战》，尽管他从未去过太空；也解释了为什么一个美国青少年能在一本19世纪的俄国小说中看到自己的影子。
因此，如果目标是通过故事来影响真正的社会变革，那么原型模式实际上可能比单纯的代表性模式更有效。它让我们专注于普世的人性，从而建立更深层次的共鸣和理解。