新年决心不应被视为需要遵循SMART原则（具体、可衡量、可实现、相关、有时限）的项目管理任务。它更本质上是一种充满希望的个人仪式，为人们提供一个象征性的机会来抛弃过去、重塑自我。决心的真正价值在于它所代表的个人意愿和对未来的期盼，这种象征意义和激励作用远比最终是否达成目标更为重要。
“SMART”原则的局限
当前流行的心理学建议认为，新年决心应当是“SMART”的。然而，用这个标准来衡量历史人物的雄心壮志，会发现很多都难以达标。
- 塞缪尔·佩皮斯 (1661年): 誓言戒绝“戏剧和美酒”。这个目标虽然具体且可衡量，但既没有时限，也未能实现——第二天他就去看了戏，几周后又开始饮酒。
- 塞缪尔·约翰逊 (1769年): 希望早上八点起床。这个决心在他50年的日记中反复出现，却鲜有成功。
- 伍迪·格思里 (1943年): “帮助赢得战争——击败法西斯”这个决心，显然不符合SMART原则。
- 梅根·马克尔 (2016年): 决心“让魔法知道我的大门常开”。这个目标虽然有时限，但既不具体也不可衡量。不过，她那年确实遇到了一位王子。
将一个充满乐观精神的仪式，转变为一种高效的项目管理，是一种令人沮丧的思维方式。它错失了新年决心真正的核心。
决心：一种充满希望的仪式
从心理层面看，新年决心更像是一种社会认可的、对个人重塑的梦想。它允许我们在寒冬中，以最热情、最大胆的方式想象一个全新的自己。
你现在有了一个正式的机会，可以在精神上抛弃过去，重新开始。
这无关你是否会失败。在这一刻，你处于一个充满想象力的领域，在这里，一切皆有可能。这是一种告别旧年、迎接新年的神秘仪式，为何不大胆地梦想奇迹般的转变呢？
将新年决心技术化的讨论没有抓住重点，因为它并未完全理解其本质。你许下决心，并不是在根据现有证据对自己的未来行为做出冷静预测。你是在形成一种意愿，而这种意愿只能来自你自己。
决心与意愿的本质
意愿是一种奇特的精神状态，它与单纯的信念不同，因为它包含了个人意志的参与。它也不同于欲望，因为你可以渴望某样东西，却无意去获取它。
- 决心必须发自内心: 它必须与你个人对生命价值的看法相关联。这就是为什么“为朋友选择决心”的建议行不通。
- 决心是纯粹的精神状态: 你可以坐着什么都不做，但仍然拥有一个决心。如果目标已经开始实施，那它就缺少了“重新开始”所必需的戏剧性承诺。
因此，那些建议你在九月份就“软启动”新年决心的专家，显然看不到站在两个巨大时间节点之间的那种敬畏感。一月一日的决心，就像一种神奇的咒语；而在九月，它只是平淡无奇的计划。
超越结果的真正价值
新年决心的庄严感来自其象征背景。它不是一个可以轻易打破的自我承诺，也不是为了向他人“负责”而设定的目标。它更像是一种尼采式的宣告：你的身心将纯粹通过你自己的意志力，被塑造成一个全新的、奇迹般的形态。
有人担心决心会对心理健康不利，因为它可能导致失望。但这种“失望”很快就会过去，只要你还活着，总会有下一个新年可以再次尝试。
新年决心的最佳之处在于：
- 它不仅表达了你想做什么，更表达了你想成为谁。
- 它是一种勇敢的承认，即你能够成为一个更好的人，其语言是希望，而非自责。
- 它提供了一个宝贵的机会，进行象征性的重生。在一个缺少宗教仪式的现代社会，这是我们为数不多的集体性更新仪式。
最终，决心能否带来更苗条的腰围或更高效的工作习惯，其实无关紧要。关键在于，在许下决心的那一刻，你几乎相信自己真的可以做到。这种价值，无法用“可衡量”或“可实现”的语言来描述。