通信网络的可靠性，无论是过去还是现在，都面临着严峻挑战。大英帝国在20世纪初建立的“红线”海底电报网络，通过环形结构、多重冗余和强大的自主维护能力实现了极高的韧性。相比之下，现代通信系统则面临新的考验：Starlink卫星网络因卫星寿命短于预期而承受着巨大的经济压力；而现代海底光缆也依然脆弱，正如近期在也门海域多条关键线路因船锚等物理原因受损，严重影响了区域网络连接。
大英帝国坚不可摧的通信网络
到1902年，大英帝国基本完成了其“红线”海底电报网络。这个网络不仅能快速传递信息，更以其高度的韧性而著称。其设计的核心优势在于：
- 环形结构： 网络遍布全球，形成一个闭环。如果某处中断，信息可以沿相反方向重新路由，确保通信不中断。
- 多重冗余： 在任意两个端点之间铺设了多条电缆。英国军方认为，敌人几乎不可能切断足够多的电缆来完全阻断任何一条线路的通信。
- 强大的自主能力： 帝国在海底电缆的制造和维修方面完全自给自足，加上其无可匹敌的海军力量，为网络提供了坚实的物理保障。
帝国国防委员会曾得出结论：要将不列颠群岛与“红线”网络完全隔离，必须同时切断 57条 电缆。而要隔离加拿大，需要切断15条；南非则需要7条。
Starlink卫星网络的经济难题
与物理上坚固的旧式电缆不同，Starlink这样的现代低轨道（LEO）卫星网络面临着经济和运营上的挑战。其核心问题在于卫星寿命短于预期。
根据美国联邦通信委员会（FCC）的文件，Starlink在2025年上半年让近500颗卫星脱离轨道并烧毁，而这些卫星的服役时间都不到5年。
- 高昂的折旧与替换成本： 业界普遍认为低轨道卫星的寿命为5到8年。较短的寿命意味着更高的折旧率和更频繁的替换需求，直接冲击公司的财务状况。
- 制造成本降低： 作为对冲，Starlink已成功将其卫星的制造成本从最初的约100万美元降至50万美元，规模经济效应部分抵消了高折旧的影响。
- 不可忽视的发射成本： 除了制造成本，将一颗卫星送入轨道的发射成本约为300万美元（每次猎鹰9号火箭发射成本为6700万美元，可搭载23颗卫星）。
现代海底电缆的脆弱性：也门案例
尽管技术先进，现代海底光缆在物理上依然非常脆弱，尤其是在浅水区。最近在也门沿海发生的事件就是一个典型例子。
三位业内人士证实，此次中断的“震中”位于也门沿海水域，水深仅100米。这强烈表明，事故原因很可能是渔业活动或船锚拖拽。
此次事件导致四条主要电缆中断，影响了约44 Tbps的总容量，对部分地区的互联网连接造成了严重打击。
- 中断的电缆： EIG、SMW4、IMEWE、Falcon。
- 受影响区域： 波斯湾地区和巴基斯坦受到的冲击尤为严重。巴基斯坦高度依赖其中三条受损电缆。
- 区域性影响： 埃及和沙特阿拉伯的互联网服务未受明显影响，这与中断位置在也门沿海的情况相符，显示了此类事件影响的局部性特征。