一项利用人工智能分析近三十万份心电图的大规模研究发现，经济压力是加速心脏老化的最强社会因素，其影响甚至超过了许多传统的医学风险。研究指出，财务困难、住房不稳定和食物匮乏等社会经济问题，比个人病史更能显著预测心脏健康状况和死亡风险，揭示了贫困和社会不平等对心脏疾病的直接且致命的影响。
人工智能揭示心脏的“真实年龄”
研究人员使用人工智能分析了近三十万份心电图，以估算心脏的“电生理年龄”。这个年龄反映了心脏电力系统的磨损程度，并不总与一个人的实际年龄相符。
- 一个“更老”的心脏意味着更高的疾病和死亡风险。
- 该模型通过分析超过 77.5 万份心电图进行训练，能够识别与长期损伤相关的微弱电信号模式。
贫穷比疾病更伤“心”
在比较了住房、食物、交通、压力和教育等九个社会因素后，研究得出了一个明确的结论。
在众多社会因素中，财务压力是加速心脏老化的最强驱动力，其影响甚至超过了我们通常认为的传统医学风险因素。
总体而言，社会经济状况对心脏老化的解释力超过了个人的饮食或病史。在所有医学诊断中，高血压对心脏的影响最大，其次是糖尿病和心力衰竭，但它们的影响力仍不及社会因素。
风险数据对比
数据显示，社会经济压力带来的风险远超许多既往病史。
- 财务困境： 报告有财务困难的人在两年内死亡风险增加了 60%。
- 住房不稳定： 经历住房不稳定的人死亡风险增加了 18%。
- 曾有心脏病史： 作为对比，这仅使死亡风险增加 10%。
- 食物匮乏： 在加速心脏老化方面，其影响仅次于财务压力。
为什么经济压力会损害心脏？
这种现象背后的原因并不复杂，而是多种现实压力的累积效应。长期的经济压力会通过以下方式逐渐损害心脏：
- 持续的压力： 长期财务紧张会使压力荷尔蒙水平升高，并引发身体炎症。
- 资源匮乏： 缺钱意味着难以获得健康食品、定期体检和必要的药物。
- 生活不稳定： 住房问题会严重扰乱睡眠和日常生活规律。
社会不平等是核心问题
研究还揭示了明显的种族差异。即使在考虑了医疗问题后，黑人参与者的心脏老化速度也比白人参与者快，这有力地表明社会条件是造成这种差距的主要原因。
虽然饮食和运动对健康很重要，但我们才刚刚开始认识到，那些更宏观的社会经济因素可能起着决定性作用。当人们普遍为生计发愁时，这种压力正在直接地、致命地损害着他们的健康。