为何上帝归来

与近60年前“上帝已死”的论断相反，全球正经历一场宗教复兴。这一趋势由对信仰兴趣日增的Z世代、受过良好教育的中产专业人士以及非洲等人口增长地区共同推动。宗教信仰正变得愈发保守，进步派教派成员流失严重，而传统派别则在壮大。信仰不仅能带来更好的社会与健康效益，甚至在科技精英中也开始回潮。最终，得益于其社会功能和人口优势，宗教的未来似乎比以往任何时候都更加稳固。

全球范围内的信仰回潮

近60年前，《时代》杂志曾提出“上帝死了吗？”的疑问，但如今的现实却截然相反。一场精神追求的浪潮正在兴起，尤其是在年轻一代中。

• 年轻人的兴趣： Z世代的青少年对了解基督教表现出越来越大的兴趣，并经常通过互联网来探索和确立信仰。
• 欧洲的复兴迹象： 在世俗化的欧洲也出现了复兴的迹象。与去年相比，法国的受洗人数增加了45%，《圣经》的销量也大幅上涨。在英国，参加教堂活动的人数从2018年的370万上升到2025年的近600万。

信仰者的全新面貌

传统观念认为宗教信徒通常较为守旧且教育水平不高，但这一看法已经过时。数据显示，如今的信仰群体呈现出新的特征。

• 教育水平提升： 过去15年，有宗教信仰的人群受教育程度越来越高。在美国，宗教团体的教育水平甚至超过了无神论者和不可知论者。
• 中产专业人士为主： 宗教热情主要集中在中产阶级的专业人士中。研究发现，教育程度与每周参加宗教活动的频率呈正相关，学历越高，参与率越高。
• 教育的正面影响： 社会学家的研究表明，每增加一年教育，美国人参加宗教活动的可能性就会增加15%。

向保守主义的转变

宗教复兴伴随着一个明显的趋势：信仰群体正变得越来越保守，而推崇进步主义思想的教派则面临灾难性的衰落。

• 进步派教会的衰落： 在美国，主流新教教派在过去十年间流失了500万成员。长老会、圣公会等教派的成员人数自90年代以来下降了至少30%。
• 传统派别的兴盛： 与之相对，传统主义信仰（如希腊东正教）表现更好，皈依者大幅增加，且信徒平均年龄更年轻。在犹太教中，正统派的影响力也在增长。
• Z世代的保守立场： 年轻信徒在种族、移民和跨性别等问题上的政治立场与老一辈的自由派信徒截然不同，他们在一个对宗教充满敌意的环境中形成了自己的信仰。

在加拿大，曾经占主导地位的圣公会已经失去了约四分之三的信徒，一些教会领袖认为该教派可能在2040年前消失。

非洲：全球基督教的新中心

如果说这场宗教复兴有一个中心，那就是非洲。非洲是全球唯一人口持续增长的大陆，其巨大的潜力正在重塑世界宗教格局。

• 人口驱动力： 预计到2050年，全球每10个基督徒中就有4个生活在撒哈拉以南的非洲。该地区的基督徒平均年龄仅为20岁，远低于全球平均水平。
• 信仰与发展： 历史上，基督教传教是建立非洲正规教育的核心力量，将信仰与社会向上流动紧密联系起来。如今，五旬节运动等教派仍在推动个人主义和勤奋等价值观。
• 保守的信仰特征： 非洲的基督教倾向于社会保守主义，无论是在主流教派内部还是在新兴的福音派中，都采取传统主义立场。

宗教教育的成功

在教育领域，宗教正显示出其独特的优势，尤其是在公共教育系统表现不佳的地区。

“全国范围内，近年来私立基督教学校的招生人数有所增加。”

• 在贫困地区表现优异： 在纽约南布朗克斯或休斯顿等贫困社区，宗教教育者在培养年轻人方面取得了巨大成功。进入宗教学校的贫困男孩大学毕业率是公立学校同龄人的两倍。
• 价值观的塑造： 宗教所倡导的尊重长辈、热爱学习甚至罪恶感等品质，有助于约束青少年，引导他们远离歧途。
• 入学率增长： 随着家庭对公立教育系统失去信心，基督教学校的入学率显著增长。得克萨斯州和佛罗里达州等地的学券计划也主要惠及了宗教学校。

信仰带来的社会与健康益处

宗教信仰不仅是精神寄托，还带来了实实在在的社会和健康益处，这使其对现代社会更具吸引力。

• 更强的社会联系： 虔诚的信徒中只有10%表示没有亲密朋友，而在没有信仰的人中，这一比例几乎翻倍。
• 更好的健康状况： 2022年的一项研究发现，参与教会活动与更好的健康结果相关。此外，宗教参与也与更长的寿命、更稳定的家庭和更慷慨的财务捐助有关。
• 精英阶层的反思： 包括乔丹·彼得森、埃隆·马斯克和彼得·蒂尔在内的一些知识分子和科技精英，也开始公开拥抱信仰，视其为应对社会衰退（如婚姻、家庭和社区解体）的有效力量。

最终，宗教信徒可能因其更高的出生率而占据优势。在美国，生育率较高的地区也正是保守基督教的中心。在一个人口负增长日益成为问题的时代，这一优势尤为重要。事实证明，上帝已死的消息被严重夸大了。