Waymo 没想到的巨大隐患

旧金山一场大停电暴露了 Waymo 自动驾驶汽车的严重短板。当交通信号灯失灵时，这些车辆未能像人类司机那样将路口视为四向停车点，而是直接在原地“死机”，导致交通堵塞。尽管 Waymo 拥有良好的总体安全记录，但此次事件凸显了自动驾驶技术在应对突发极端状况（即“边缘情况”）时的脆弱性。随着自动驾驶服务向更多城市扩张，如何处理断电、恶劣天气等不可预测的混乱场面，已成为其能否真正可靠并获得公众信任的关键。

大停电暴露的致命缺陷

旧金山大停电期间，当交通信号灯失效后，许多 Waymo 自动驾驶汽车没有选择靠边停车，也未能按照人类司机的常规做法，将无信号灯的路口视为 “四向停车” 处理。

• 原地停滞： 车辆直接停在路中央，打开了应急灯，就像一个不知所措的新手司机。
• 交通瘫痪： 多辆 Waygmo 堵塞了一个繁忙的十字路口，引发了交通拥堵，其中一辆车甚至挡住了一辆城市公交车。
• 服务中断： 由于车辆无法正常运行，Waymo 公司被迫暂停服务数小时。

Waymo 的回应与技术难题

正常情况下，当 Waymo 车辆遇到困惑时，应能够呼叫人工远程协助。但在这次停电中，通信问题可能导致这一安全保障措施失灵。

Waymo 的发言人承认，车辆本应能够处理没有信号灯的路口，但“停电的巨大规模导致车辆需要比平时更长的时间来确认路口状态，从而造成了静止”。公司正在对具体问题进行诊断，并承诺确保其技术能在未来适应此类事件。

这并非 Waymo 第一次在旧金山出现问题。此前曾发生过车辆困在建筑工地、撞死动物以及多车在路口“对峙”不知如何前进的事件。但毫无疑问，这次停电事件是 Waymo 至今面临的 最大危机。

安全记录与扩张计划的矛盾

尽管发生了此次事件，但 Waymo 的整体安全记录依然出色。其车辆由激光雷达、摄像头和多种传感器驱动，行驶里程超过 1.25 亿英里，事故率低于同路段的人类司机。

凭借这一安全记录，Waymo 正在积极扩张，其服务已进入旧金山湾区、凤凰城、洛杉矶等地，并计划推广到更多城市，如：

• 伦敦
• 纽约
• 华盛顿特区

然而，这次停电事件是一个严峻的提醒：即使自动驾驶技术走向全球，我们所有人实际上仍处在其 公开测试 阶段。

真正的考验：极端“边缘情况”

Waymo 在正常驾驶条件下表现出色，但真正的挑战在于处理 “边缘情况”，这些情况下的后果可能是灾难性的。

• 如果在旧金山地震期间，数百辆 Waymo 同时瘫痪会怎样？
• 人类司机或急救人员应如何与它们沟通？
• 如果它们在洛杉矶山火期间堵塞了紧急车辆通道怎么办？

这些挑战同样摆在特斯拉、Zoox（亚马逊旗下公司）等其他自动驾驶服务面前。自动驾驶技术的最终目标是大幅降低交通事故死亡人数，但如果公众无法预测这些车辆在断电或灾难等意外发生时的行为，这项技术的承诺就毫无意义。如果自动驾驶公司想证明自己真的优于所有人类司机，就必须着手解决这些棘手的难题。