尽管工资增长已超过通胀，但许多美国民众仍对自身财务状况感到悲观。这主要是因为过去几年的高通胀带来了持续的生活成本压力，其负面感受并未因近期的工资上涨而消失。美联储主席鲍威尔指出，解决这个问题的关键在于实现连续数年的实际工资增长，从而重建民众的经济信心。要实现真正的经济健康感，没有捷径，需要稳定和可持续的长期增长。
民众感受与经济数据的脱节
最新的调查数据显示，美国民众对个人财务状况的看法异常悲观，这种感受与一些宏观经济指标（如工资增长超过通胀）形成了鲜明对比。
- 财务状况恶化感普遍： 密歇根大学的调查显示，目前只有 21% 的人认为自己的财务状况比一年前更好，这接近了大衰退时期的历史低点。
- 多数人感到更糟： 同时，高达 51% 的人表示他们的财务状况比一年前更差。自2022年中以来，每季度至少有40%的人持此看法，形成了一个持续的负面循环。
- 信心流失的根源： 这种悲观情绪源于疫情和高通胀带来的巨大冲击。一位受访者表示，即使家庭财务“在纸面上看起来更好”，但感觉“这很可能轻易溜走”，反映了普遍缺乏安全感。
我们清楚地听到了人们是如何感受真实成本的。这是真正的高成本。其中很多并非当前的通胀率，而是2022年和23年更高通胀所嵌入的更高成本。
根本原因：收入与物价的双重压力
当被问及财务状况变化的原因时，民众的回答清晰地指向了两个核心因素：收入和物价。这解释了为什么即使在工资增长的时期，人们的感受依然负面。
- 物价上涨是主因： 认为财务状况变差的人中，绝大多数将原因归咎于物价上涨。相比之下，提及收入下降的人数比例虽有上升，但仍接近历史平均水平。
- 收入增长未能抵消影响： 认为财务状况变好的人数下降，与将收入提高作为原因的人数下降趋势一致。这表明，近期的工资增长不足以抵消物价上涨带来的持续压力。
这凸显了美联储双重使命的重要性：仅仅以牺牲收入增长为代价来降低通胀，并不能改善民众的财务状况。同样，高通胀也会侵蚀收入增长带来的好处。
解决方案：需要“数年”的持续改善
要真正扭转民众的悲观情绪，恢复他们对经济的信心，单一的年度数据改善是不够的。关键在于实现长期且稳定的实际工资增长。
我们将需要有几年的时间，让实际薪酬显著为正……这样人们才会开始对生活成本问题感觉良好。
人们在评估自身财务状况时，往往采用比一年更长的时间跨度。
- 五年视角揭示真相： 过去一年的实际工资增长虽然为正，但观察过去五年的数据，实际工资的增幅仍然接近大衰退后的低点。
- 通胀的长期侵蚀： 过去五年，名义工资虽然增长了 26%，但物价也上涨了 23%，导致实际工资的累计增长微乎其微。2021年和2022年的实际工资下降，基本抵消了近两年的增长。
- 重建信心需要时间： 只有当工资增长连续数年明显快于物价上涨时，人们才能真正感受到生活成本压力的缓解，并重建对未来经济稳定性的信心。
最终，通往高性价比和经济健康感的道路没有捷径。政策制定者需要专注于支持稳定、可持续的增长，提供一个让民众收入能够持续超越物价上涨的环境。这不仅仅是恢复购买力，更是为了重建在过去几年动荡中失去的信心和稳定感。