美国政府将芬太尼重新归类为“大规模杀伤性武器”（WMD），此举旨在为针对毒品走私的军事行动提供法律和道义上的支持。然而，这一决策更多是出于政治宣传目的，而非解决公共健康危机。尽管芬太尼导致了大量用药过量死亡，但它并非传统意义上的武器，且大部分流入美国的芬太尼并非来自其军事行动所针对的委内瑞拉。因此，这一重新分类在短期内难以有效缓解美国的阿片类药物危机，反而引发了对其军事行动合法性的严重争议。
新的“大规模杀伤性武器”
根据美国法律，大规模杀伤性武器的定义相当宽泛，足以涵盖芬太尼这类可造成大规模伤亡的毒素。过去，立法者曾多次推动将芬太尼归类为大规模杀伤性武器，但均未成功。
- 致命的统计数据： 合成阿片类药物（以芬太尼为主）去年在美国造成了约 48,000 人死亡，占所有用药过量死亡人数的 60%。
- 政治动机： 特朗普政府重启此议题，可能与当前在加勒比海的军事活动以及同委内瑞拉的政治紧张关系有关，意图为已经展开的行动提供正当性。
军事行动与政治宣传
在重新分类芬太尼之前，美国已将某些贩毒集团指定为恐怖组织，并对据称载有非法毒品的船只发动了多次攻击。
- 致命的打击： 自九月初以来，美国已对船只发动了 25 次已知攻击，造成至少 95 人死亡。
- 事实出入： 政府声称这些船只装满了芬太尼，但截获的毒品主要是可卡因和大麻，并未在这些船上发现芬太尼的证据。
查塔姆研究所的高级研究员克里斯托弗·萨巴蒂尼指出，这与将大规模杀伤性武器用作伊拉克战争借口的方式类似，特朗普正在“使用同样的语言，同样的权威，来做他想做的事”。
乔治城大学的成瘾政策教授里贾纳·拉贝尔也认为，这是一种“公共关系”策略，利用公众对大规模杀伤性武器作为全球生存威胁的理解，来为军事行动背书。
错误的理由与目标
将芬太尼作为对委内瑞拉采取军事行动的理由存在根本性缺陷。
- 来源错误： 目前涌入美国的非法芬太尼绝大多数在墨西哥生产，而非通过委内瑞拉进入。
- 信号威慑： 这一行政命令更像是在向拉丁美洲的各国政府和跨国犯罪组织发出警告——“下一个可能就是你”。
此外，芬太尼本身是否应被视为“武器”也备受质疑。卡内基梅隆大学的政策教授乔纳森·考尔金斯解释说，虽然芬太尼是致命的，但绝大多数因芬太尼导致的死亡并非蓄意谋杀。
“我们不会用‘大规模杀伤性武器’这个词来形容香烟、子弹或汽车”，尽管这些东西每年同样导致数万人死亡。
潜在影响与实际效果
尽管这一重新分类可能不会立即赋予总统新的军事权力，但它可能会对国内的毒品案件起诉产生深远影响。
- 国内法律风险： 在美国境内使用大规模杀伤性武器最高可判处终身监禁；若致人死亡，检察官可寻求判处死刑。这可能导致向朋友提供含有芬太尼的毒品的人也面临极重的刑罚。
- 无助于解决危机： 将芬太尼重新分类并不能真正解决阿片类药物危机。事实上，在军事打击开始前，美国的用药过量死亡人数已在下降，这与军事行动的升级并无关联。