一项对人类及其他哺乳动物遗传数据的分析显示，尽管不同文化存在多样的婚姻形式，但从进化角度看，人类表现出比大多数哺乳动物更高水平的“一夫一妻”制。通过计算全血亲兄妹的比例，研究发现人类在35个物种中排名第七，这种倾向促进了合作育儿，并为建立大型家庭网络和复杂的社会文化奠定了基础，是人类物种成功的关键因素之一。
一种衡量“一夫一妻”的新方法
为了弄清人类在进化史上的婚配模式，研究人员采用了一种直接但过去常被忽视的方法：分析遗传数据中 全血亲（父母双方相同）与 半血亲（只有一个共同父/母）兄妹的比例。
- 更多全血亲兄妹，意味着群体更倾向于 一夫一妻制。
- 更多半血亲兄妹，则表明群体中存在更多的 一夫多妻或混杂交配 行为。
研究人员收集了全球103个人类社会和34种非人类哺乳动物的遗传数据，以此来计算每个物种的“一夫一妻”评级。
这是一种“直接、理论上重要，但相对被忽视的”理解特定交配制度的方法。
人类在“一夫一妻”联赛中的排名
分析结果将人类置于一个相对靠前的位置，显示出我们比大多数哺乳动物更倾向于单配偶制。
- 第一名： 加州白足鼠（估计100%为全血亲兄妹）。
- 第七名： 人类（估计66%为全血亲兄妹）。
- 排名更低： 人类的许多灵长类亲戚，如猕猴和黑猩猩，大多排在列表底部。
“存在一个‘一夫一妻制’的超级联赛，人类稳坐其中，而绝大多数其他哺乳动物则采取了更为混杂的交配方式。”
尽管人类学记录显示，约85%的人类社会允许男性拥有多于一位妻子，但从整个物种的进化角度来看，我们的行为模式依然显示出高度的单配偶倾向。
为何一夫一妻制对人类如此重要？
这种倾向被认为是人类进化成功的关键。它为复杂的社会合作提供了基石。
- 促进合作育儿： 在一夫一妻制更普遍的物种中，后代不仅由父母照顾，群体中的其他成员也会参与抚育。
- 建立大型家庭网络： 这种合作模式是构建大型家庭和社会网络的第一步。
- 推动社会与文化发展： 正是这些紧密的社会网络，促进了大规模的文化交流与合作，最终成为人类作为一个物种取得成功的关键。
研究认为，人类的单配偶制是从非单配偶的群体生活中演变而来的，这在动物界中是一个不寻常的转变，可能源于人类面临的独特进化压力。