老年选民权力飙升，年轻人成了买单的一代

2025年12月9日

随着美国人口迅速老龄化，老年选民的政治影响力日益增强，导致公共政策越来越向他们倾斜。这种趋势在州和联邦层面都体现为针对老年人的税收减免和福利扩张，而年轻一代则面临着税负加重、社会支持减少和住房政策不利的困境。如果不通过积极的政治组织来争取自身权益，美国可能会陷入增长乏力和代际不公的恶性循环，但年轻人发起的住房改革等运动也显示出改变现状的潜力。

人口老龄化与政治失衡

美国正在迅速变老。人口结构的变化将深刻影响政治格局，老年选民的权力正在持续扩大。

人口趋势： 65岁以上人口比例从1960年的9%翻倍增至2024年的18%。预计到2034年，美国老年人口将首次超过儿童。
政治影响： 历史上，老年选民因其高投票率而拥有不成比例的影响力。如今，随着他们在总人口中占比的增加，这种影响力正变得更加强大。
政策倾斜： 美国的公共政策长期以来就不利于年轻人。与其他发达国家相比，美国为有孩家庭提供的福利支持微薄，却为退休人员提供了丰厚的福利。

这种向老年政治（gerontocracy）——即由老年人主导、为老年人服务的政府——的转变，不仅损害了年轻一代的利益，也对整个国家的繁荣构成了威胁。

州政府政策：将负担转向年轻人

在全美各州，政府正通过税收政策将经济负担从老年人身上转移给年轻人。

直接减税： 自2022年以来，得克萨斯州、科罗拉多州、爱荷华州和宾夕法尼亚州等多个州专门为65岁以上的房主削减了财产税。
退休收入免税： 密苏里州、内布拉斯加州等州取消了对社会保障福利的征税，而爱荷华州则废除了对55岁以上居民所有形式退休收入的税收。

这些措施的主要受益者并非贫困的老年人，而是富裕阶层。一项针对伊利诺伊州退休收入税收减免的分析发现，收入超过17.5万美元的家庭获得了60%的福利。

这些减税政策的成本最终由年轻一代承担。财产税的减少通常意味着销售税和所得税的增加，或者政府服务的削减，例如公共教育经费。从2019年到2023年，美国每周只上四天课的学区数量从650个增加到近900个。

联邦政策：社会福利向老年人倾斜

在联邦层面，国会加速了社会支出向老年人倾斜的趋势，同时削减了主要惠及劳动年龄人口的项目。

儿童福利的短暂： 拜登政府曾在2021年为有幼儿的家庭设立了每月福利，但该项目仅获得了一年的资金支持。
老年福利的永久扩张： 相比之下，国会通过了一项法案，永久性地增加了公共部门员工的社会保障金，即使这些员工并未在整个职业生涯中缴纳社保税。

共和党在特朗普的领导下，也承诺不削减社会保障和医疗保险（Medicare）等老年人福利，同时却大幅削减了主要服务于65岁以下人群的项目，如医疗补助（Medicaid）和食品券。这些政策实际上是从低收入人群（包括各年龄段）身上削减资源，以维持对中上层和富裕阶层的福利。

潜在风险：步入老龄化国家的后尘

当前的社会契约正在让年轻一代为失衡的体系买单。

现状总结：

研究表明，在不同国家，老年选民倾向于优先考虑自身的狭隘物质利益，而非对儿童的支出或整体经济增长，并且更倾向于反对自由的移民政策。

如果美国继续沿着这条路走下去，可能会重蹈意大利和日本等国的覆辙，陷入经济增长乏力和极度偏向老年人的公共支出困境。

希望所在：年轻一代的政治动员

尽管前景堪忧，但美国并非注定要走向衰落。老年人的影响力不仅来自数量，更来自他们更高的政治参与度和组织性。年轻人可以通过效仿来捍卫自己的利益。

“我的后院也可以”（YIMBY）运动就是一个成功的例子。

核心成员： 主要由年轻的租房者组成。
目标： 反对限制性的区划政策，主张增加住房供应、降低房价。
成果： 尽管面临阻力，YIMBY运动已成功推动全美多个城市放宽了住房建设的限制。

这个案例表明，当年轻选民为了自身的物质利益而组织起来时，他们完全有能力改变政策走向。如果这种动员能够扩展到更广泛的领域，美国的政治经济就有可能实现平稳、健康的代际过渡。