研究人员在玻利维亚的托罗托罗国家公园发现了一处拥有约1.8万个恐龙足迹的遗址，这是迄今为止全球规模最大的恐龙足迹遗址。这些约7000万年前的脚印主要来自双足食肉恐龙，其惊人的保存状况归功于湖岸边富含碳酸钙的特殊泥土。该发现为了解恐龙的日常行为，如行走、游泳甚至急转弯，提供了极为宝贵的线索。
创纪录的发现
在玻利维亚的托罗托罗国家公园，一个名为 Carreras Pampa 的考古遗址被确认为全球最大的恐龙足迹遗址。
- 遗址地点： Carreras Pampa 考古遗址。
- 足迹数量： 约 1.8万个 独立印记。
- 形成时间： 大约7000万年前，位于一个淡水湖的泥泞岸边。
足迹的主人：兽脚亚目恐龙
几乎所有的足迹都属于 兽脚亚目恐龙——一种双足行走的食肉恐龙，也是现代鸟类的近亲。
- 主要足迹类型： 超过1.6万个三趾脚印。
- 特殊的“游泳痕迹”： 近1400个印记表明，有些恐龙可能像狗一样，在湖底划水前进。
- 体型大小： 足迹尺寸从10厘米到30厘米不等，大部分来自与人类身高相当的中小型恐龙。
根据足迹分布，科学家推测它们当时在湖岸边来回踱步，就像高峰时段的通勤者。
完美保存的秘密：恰到好处的泥土
这个遗址之所以如此特别，不仅在于足迹数量，更在于它们被完好保存下来的方式。当时的湖床泥土达到了一个 “恰到好处” 的状态。它富含碳酸钙颗粒，既柔软到可以留下清晰的印记，又足够坚固，不会让印记马上消失。
一旦被新的沉积物覆盖，这些脚印就被牢牢锁在原地，其坚固程度堪比我们今天的混凝土人行道。
这种完美的保存环境不仅记录了脚印，恐龙身体任何接触地面的部分都留下了痕迹，包括 爪子的拖痕和尾巴扫过的轨迹。
洞察恐龙行为的窗口
研究人员总共识别出11种不同类型的痕迹，其中一些保存得非常完好，以至于可以推断出恐龙当时正在做什么。
- 行走： 大多数恐龙沿着湖岸双向行走。
- 急转弯： 有证据显示一只恐龙在行走时突然做出了一个急转弯。
- 游泳： 通过踢动湖底来辅助游泳。
托罗托罗国家公园现在是地球上研究恐龙行为的最佳地点之一，而为我们揭示这一切的，并非什么科幻技术，仅仅是合适的泥土。