科学家称玫瑰精油或真能“加厚”你的大脑组织

日本的一项研究表明，连续一个月在衣物上使用玫瑰精油，可以显著增加女性大脑的灰质体积。这项增长尤其集中在与记忆和联想思维相关的后扣带皮层区域。尽管玫瑰香气并未影响处理情绪或嗅觉的脑区，但该发现为芳香疗法可能促进认知功能的神经可塑性提供了新视角，不过研究规模较小，其结果仍需进一步验证。

研究如何进行？

这项实验追踪了超过 50 名女性，她们的生活持续四周充满了玫瑰的香气。

• 分组对比： 参与者被分为两组。一组在衣物上使用玫瑰精油，另一组则使用中性的水溶液作为对照。
• 大脑扫描： 研究人员在实验开始前和结束后，分别对参与者的大脑进行了扫描，以测量变化。

关键发现：大脑的意外“增肌”

结果显示，接触玫瑰香气的小组在多个方面表现出显著变化。

• 灰质体积增长： 该组参与者的大脑总灰质体积出现了可测量的增长。
• 关键区域变化： 增长最显著的区域是后扣带皮层，这个部分主要负责记忆和联想思维。值得注意的是，这个区域在阿尔茨海默病患者中通常会萎缩。
• 未受影响的区域： 有趣的是，香气并未对大脑中处理情绪或嗅觉的部分产生任何影响。这意味着，玫瑰香气没有让参与者更快乐，也没有提升她们的嗅觉能力。

科学家认为，灰质的变化可能反映了两种情况：一种是积极的刺激（“嗯，玫瑰真香”），另一种则是大脑为了忍受一种你可能不喜欢的味道而进行的“脑力锻炼”。换句话说，即使你内心感到痛苦，你的大脑也可能在进行认知训练。

这到底意味着什么？

这项研究的结论目前仍处于初步阶段，需要谨慎看待。

• 研究局限性： 这是一个规模很小且持续时间较短的研究，并且参与者仅限于特定的女性群体。
• 未来的可能性： 尽管如此，这个发现为“嗅觉神经可塑性”的研究打开了一扇门。如果气味真的能以某种方式重塑大脑结构，这无疑是一个值得探索的新领域。