当代经济结构正加剧财富不平等，导致年轻一代在经济上严重依赖长辈，难以实现独立。这种由 资产膨胀和工资停滞 共同造成的困境，与19世纪文学作品中描绘的、由财富继承决定命运的社会高度相似。这种状况不仅加剧了社会阶层固化和代际矛盾，还催生了普遍的心理焦虑和不满，并可能预示着未来更激烈的社会冲突。
永恒的恳求者
如今40岁以下的美国人面临着一种令人绝望的现实：他们在经济上依赖于老一辈的生存。数据显示，三分之一的千禧一代（现在已经三十多岁）仍然需要父母的资助来支付账单。现实中，由于人们不愿承认这种依赖，这个比例可能更高。这反映出一个核心问题：年轻一代已成为 永久的恳求者。
正如威廉·萨克雷在《名利场》中所写：“世界是一面镜子，每个人都能从中看到自己的脸。”
这面镜子如今映照出的，是一张紧张而绝望的脸。
19世纪的幽灵
19世纪的文学作品为我们理解当今的经济困境提供了线索。当时，社会财富高度集中，少数人拥有，多数人渴望。
- 《名利场》：这部小说深刻揭示了 财富继承 如何扭曲人性、关系和行为。有继承权的角色与一无所有、只能依靠自身手段求生的角色（如贝基·夏普）之间存在着本质区别。在那个世界里，被剥夺继承权几乎等同于死亡。
- 亨利·詹姆斯的小说：他的作品也常常围绕着有钱的美国新贵和没钱的欧洲波西米亚人之间的关系展开。这些小说家似乎都在暗示，没有资本，一个人很难保持善良或正直。
我们当前的经济模式，尤其是在人工智能驱动下的科技经济，正在创造一种新的“王朝权力”，这与19世纪的财富分配模式惊人地相似。它惩罚着初入职场的劳动者，却奖励着资产持有者，尤其是那些在2000年之前就拥有房产的人。
经济失衡的根源
导致当前局面的核心原因是 资产的膨胀和工资的停滞。这主要由以下几个因素造成：
- 80年代后的金融去管制化。
- 90年代末至21世纪初的房地产通胀。
- 2010年代的零利率政策。
结果是，除非进入科技、金融、医疗或法律等高薪行业，否则年轻人即便拥有过去的中产阶级收入，也难以在没有父母帮助或继承遗产的情况下购买房屋，无法实现真正的中产阶级安全感。
“这些父母拒绝帮助他们的孩子，也拒绝将财富分散给子孙后代。”
在社交媒体上，关于“自私的婴儿潮一代”的抱怨广为流传。年轻人抱怨父母坐拥价值远超子孙几代人收入的退休金账户和多套房产，却抱着“这是我们应得的”态度拒绝伸出援手。无论这些抱怨是否完全公平，它们的流行本身就揭示了年轻一代对其继承权的看法。
社会心理的扭曲
当下的困境不仅仅是经济问题，它还造成了深刻的社会和心理影响。曾经被视为维多利亚时代产物的阶级固化和道德扭曲，如今正以新的形式回归。
- 新的社会原型：今天的网红和加密货币影响者，本质上是19世纪投机者的现代翻版。
- 工作的贬值：工作本身不再能提供安全感，这曾是美国梦的核心承诺。如今，只有资本和资产才能带来安全感。
这使得19世纪伟大的小说家们提出的问题再次浮现：人性的虚荣、道德败坏和精神空虚，究竟是永恒的人类缺陷，还是特定经济结构催生的病态？答案似乎是后者——“K型”分化的经济不仅暴露了人性的弱点，更在主动制造和利用这些弱点。
从怨恨到冲突
这种日益加剧的阶层和代际对立，正带来严重的政治后果。近年的民粹主义运动，无论是左翼还是右翼，都反映了这种根深蒂固的敌意。
历史的讽刺在于，普遍存在的不公往往会引发比其起因本身 更残酷、更具破坏性的革命。我们应该警惕，19世纪末的社会矛盾最终导致了20世纪上半叶的战争、革命和种族灭绝。今天的投机者和向上爬的人，如果希望破灭，他们很可能演变成更愤怒、更具攻击性的角色。
随着经济状况对更年轻一代变得愈发严峻，系统内的压力和无产者对有产者的不信任只会继续增长。
如果世界是一面镜子，而镜中映照出的面容变得越来越丑陋、错位和不快乐，那么有人选择打碎这面镜子只是时间问题。