Google 要“复活” JPEG XL 吗？

在被搁置多年后，JPEG XL 图像格式正迎来决定性转机。Chromium 团队已撤销先前放弃该格式的决定，计划在 Chrome 浏览器中重新支持它。这一转变主要归功于行业生态的持续推动，包括 Safari 和 Firefox 的积极姿态以及 PDF 协会的采纳。凭借其在无损压缩、HDR 支持和渐进式解码等方面的显著技术优势，JPEG XL 有望在 Chrome 的支持下，成为未来的主流图像标准。

重大转机：Chromium 的态度转变

近期，Chromium 团队出人意料地撤销了将 JPEG XL 标记为“过时”的决定，并计划在 Blink 引擎（Chrome、Edge 等浏览器的核心）中支持该格式。鉴于 Chrome 在浏览器市场的绝对主导地位，此举很可能推动 JPEG XL 在不久的将来成为事实上的网络图像标准。

回顾争议：一次“违背民意”的决定

几年前，Chromium 团队曾就 JPEG XL 格式征求社区反馈，并收到了来自 Meta、英特尔、Adobe、Cloudinary 等众多行业巨头的积极响应。然而，团队随后却以一个令人费解的理由终止了支持：

“感谢大家对 JPEG XL 的评论和反馈。我们将从 Chromium 中移除 JPEG XL 的代码和实验性标志，原因如下：

• 实验性功能不应无限期保留。
• 整个生态系统没有足够的兴趣 来继续试验 JPEG XL。
• 新图像格式并未带来超越现有格式的足够增量效益。
• 移除它能减少维护负担，让我们专注于改进 Chrome 中的现有格式。”

这个“没有足够兴趣”的结论与事实形成鲜明对比，引发了社区的广泛质疑和持续讨论。

转变的催化剂：来自生态的持续压力

尽管官方态度冷淡，但 JPEG XL 在过去几年中仍获得了关键进展，这些进展共同促使 Chromium 团队重新审视其决定：

• Firefox 的兴趣： Firefox 团队对一个用 Rust 语言编写的“内存安全”JPEG XL 解码器表现出兴趣，这推动了 Google Research 开发相关的解码器实现。
• PDF 协会的采纳： PDF 协会宣布计划将 JPEG XL 作为其规范中处理 HDR 内容的首选图像格式。
• 其他浏览器的支持： Safari 浏览器早已支持 JPEG XL，这证明了其在实际应用中的可行性。

正是这些来自整个生态系统的积极信号，最终让 Chromium 团队改变了立场，承认了社区对该格式的持续热情。

JPEG XL 的核心优势

JPEG XL 被认为是下一代图像格式的有力竞争者，因为它在多个关键方面远超 AVIF 等现有格式：

• 无损重压缩 JPEG： 这是它的“杀手级特性”。用户可以将现有的 JPEG 图片转换为 JPEG XL 格式，文件体积可减小约 30%，且 不损失任何图像质量。
• 支持广色域和 HDR： 为高动态范围内容提供了原生支持。
• 超大图像尺寸： 支持高达 10 亿像素 x 10 亿像素的图像，远超 AVIF（最大 8193x4320）和 WebP 的限制。
• 高色深与多通道： 支持每通道 32 位色深和最多 4099 个通道，为专业级应用提供了巨大灵活性。
• 渐进式解码： 支持图像在下载过程中从模糊到清晰地逐步显示，这对网页浏览体验至关重要，而 WebP 或 HEIC 均不具备此功能。
• 抗“代际损失”： 多次重复编辑和保存后，图像质量损失极小。
• 其他特性： 同时支持动画、Alpha 透明通道和深度图等功能。

结论

JPEG XL 在技术上满足了未来网络图像的几乎所有需求。随着市场占有率最高的浏览器引擎决定重新接纳它，该格式终于迎来了普及道路上最关键的一步。尽管这一过程耗时过长，且需要巨大的社区压力才能实现，但最终的结果预示着一个更高效、更强大的网络图像新时代的到来。