一项最新研究表明，猕猴能够学会随着音乐节拍敲击，这一发现挑战了传统观点，即节奏感仅限于能够模仿声音的物种。通过训练，猕猴展现出感知音乐模式、预测节拍并协调动作的能力，甚至在面对不同速度的音乐时，仍倾向于歌曲的原始节奏。这不仅为音乐感的进化起源提供了新线索，还表明感知节奏的能力可能比我们之前想象的更为普遍，其演化根源可能深于声音模仿能力本身。
打破传统观念的发现
过去，人们普遍认为，能跟上音乐节奏的能力非常罕见，主要限于那些能够 模仿声音 的物种，例如人类、某些鸟类和海狮。我们最亲近的灵长类亲戚，如黑猩猩，大多不具备这种被称为“复杂声音学习”的技能。
然而，最新的研究彻底颠覆了这一理论。猕猴，一种不被认为是声音学习者的灵长类动物，通过训练成功地使其敲击动作与多首歌曲的节拍同步。
猴子如何学会“跳舞”
墨西哥国立自治大学的研究人员通过一系列实验，训练了两只成年雄性猕猴来测试它们的节奏感。
- 训练方法： 使用果汁作为奖励，引导猴子跟着节拍器和歌曲进行敲击。
- 实验音乐： 选择了节拍清晰、易于人类跟随的歌曲。
- 关键测试：
- 在歌曲播放中途改变节奏，猴子仍能调整并跟上新的节拍。
- 将歌曲的节奏结构打乱，猴子只在能听到清晰节拍时才会同步敲击。
- 当以后街男孩的歌曲《Everybody》以三种不同速度播放时，猴子仍然 选择跟随歌曲的原始速度 进行敲击。
节奏感的关键能力
研究者认为，猕猴的表现在一定程度上揭示了感知音乐节奏的自发性。作者在论文中写道：
“经过训练的猴子在接触新歌曲时，会自然地倾向于按照其真实（人类感知的）速度进行同步敲击，这进一步证明了音乐节奏感知可能具有自发性。”
- 重要前提： 研究人员也承认，这种行为并非猕猴的本能。与人类听到动听歌曲时不由自主地摇摆或跺脚不同，这些猴子需要大量指导，并且认为这个任务 “相当费力”。
- 能力构成： 研究结果表明，更广泛的动物群体之所以可能具备节奏感，源于四种能力的结合：
- 感知音乐中的模式。
- 预测下一个节拍的到来。
- 相应地调整自己动作的时间。
- 为了获得奖励而整合以上所有步骤。
对音乐进化起源的新启示
这项研究为理解音乐感的神经生物学和进化起源提供了关键进展，正式将猕猴确立为研究该领域的 “模型生物”。
这些虽然有些“不情不愿”的舞者暗示，节奏感的根源可能比“声音模仿假说”所认为的要更深地植根于我们的进化历史中。这表明，许多物种或许都拥有感知音乐节拍的潜力，即便需要一些引导才能找到它们的“节奏”。