在美国卫生与公共服务部的政治干预下，疾病控制与预防中心（CDC）推翻了其长期坚持的“疫苗不导致自闭症”的科学共识。这一举动被医学界批评为无视大量科学证据，并以不可靠的论据为基础，从而严重削弱了公众对权威卫生机构的信任。此事件并非孤例，它反映了一种更广泛的趋势，即政府对独立科学研究的压制和资金削减，这不仅威胁到科学的公正性，也损害了国家应对公共卫生危机的能力。
CDC 立场的动摇
在美国卫生与公共服务部部长 罗伯特·肯尼迪 的指导下，CDC 在其官方网站上对“疫苗不导致自闭症”这一长期立场进行了修改。
- 新增的声明： 网站现在声称，该立场是 “缺乏证据支持的”，并指责卫生当局“忽视”了将疫苗与自闭症联系起来的研究。
- 医学界的反应： 美国医学会警告此举会带来“危险的后果”，而自闭症科学基金会则表示“极为震惊”。
- 政治妥协的产物： 最初的科学声明得以部分保留，是参议员比尔·卡西迪与肯尼迪达成妥协的结果，但肯尼迪如今正在背棄这些承诺。
所谓“证据”的荒谬性
卫生与公共服务部声称其遵循“金标准、基于证据的科学”，但其引用的论据却极其薄弱，无视了数十项分析了数百万患者并得出“疫苗与自闭症无关”结论的严谨研究。
该部门引用的“证据”包括：一项几十年前的论文，该论文仅调查了几十名笃信替代医学的父母；以及一个简单的观察，即“自闭症发病率和婴儿疫苗接种数量都在上升”，而这种相关性同样适用于任何同期增长的事物，比如流媒体节目和南瓜味拿铁。
此外，该部门还计划资助关于疫苗与自闭症联系的新研究，并任命了一位对疫苗持怀疑态度的医生担任 CDC 的二把手。这些行为彻底摧毁了美国民众对国家最高卫生机构信息可靠性的信任。
科学与政治的冲突
这场争议的核心在于，公共讨论应该严肃对待何种信息以及如何传播这些信息。科学与政治宣传在话语体系上存在根本差异。
- 科学的逻辑： 举证责任在于试图推翻“无效假设”（即两事物间不存在因果关系的默认立场）的一方。科学语言是严谨且暂定的。
- 阴谋论的逻辑： 其逻辑恰恰相反，它提出自信的猜想，并要求对方提供任何证据都无法满足的、绝对的证伪。
- 政治的语言： 政治语言是宣告式的、夸张的。揣测一种联系的存在，永远比证明其不存在要容易得多。
对科学的广泛压制
CDC 的这次事件并非孤立存在，而是 政治干预科学 的更大趋势的一部分。本届政府已采取一系列措施来压制其不认同的科学观点。
- 解雇或压制在营养和气候变化方面持有不同意见的政府科学家。
- 取消对食品安全和全球健康等长期调查的资助。
- 解散专注于空气污染、医疗保健差距和医院感染等问题的独立委员会。
- 撤回对疫苗研究的支持。
“让美国再次健康起来”是最好的大流行病防范手册。
最近，美国国立卫生研究院（NIH）的一些领导人物发表文章，主张应对下一次大流行病的方法不是开发疫苗或药物，而是鼓励人们通过戒烟、健康饮食和“多走路”来变得更健康。这种观点不仅忽视了 mRNA 疫苗在新冠疫情期间拯救了数百万生命的事实，也无视了在某些疫情中，最年轻和最健康的人群死亡率反而最高。病原体的不可预测性，恰恰说明了为何需要广泛的应对策略——光靠做俯卧撑是无法抵御埃博拉病毒的。