正引爆中美紧张关系的稀土金属

稀土元素钇因其在航空发动机和半导体等先进技术中的关键作用，已成为中美地缘政治博弈的中心。中国几乎完全控制着全球钇的供应链，其出口限制已导致国际市场供应紧张、价格飙升。尽管双方达成了暂时的贸易休战，但根本性的限制依然存在，美国正努力发展国内生产并与盟友合作，但短期内难以摆脱对中国的依赖，这给全球高科技产业带来了持续的风险。

一场正在酝酿的危机

尽管公众尚未普遍感知，但在航空航天、微芯片和政府部门内部，紧张气氛已开始蔓延。一种名为钇 (Yttrium) 的元素正悄然成为全球争端的焦点。目前，其供应日益紧张，价格飞涨，交付停滞。虽然中美两国就稀土问题达成休战，但先进技术的齿轮已经开始放缓。

北京方面推出的出口限制措施大部分仍然有效。结果是国际供应链持续收紧，这不仅威胁到高科技产品的生产，还可能推高成本，挑战整个工业部门。

钇：不可或缺的关键元素

钇在现代技术中扮演着至关重要的角色。它的价值在于能为承受极端温度的材料赋予热稳定性和机械强度。

• 航空发动机： 喷气发动机的叶片必须承受长时间的高温和剧烈振动，钇使其能够保持结构完整性和效率。
• 半导体制造： 基于钇的涂层可以保护设备免受化学腐蚀，并确保等离子蚀刻的精度。
• 其他领域： 它还广泛应用于高效涡轮机和先进能源系统。

它的不可或缺性使其成为现代技术和军事领域的关键一环。没有它，许多先进制造业将立即放缓。

中国的市场控制力

问题在于，中国几乎控制了全球整个钇供应链。美国的数据显示，其 100% 的钇依赖进口，其中 93% 直接来自中国。这种高度依赖造成了巨大的地缘政治脆弱性。

当北京决定采取出口限制来回应美国的关税时，整个国际供应结构开始动摇。

• 供应链中断： 企业报告了许可获取困难、交货时间不确定等问题。对于习惯了“即时交付”的行业来说，几周的延迟就足以引发危机。
• 价格飙升： 在欧洲，氧化钇的价格自年初以来飙升了 4,400%。
• 库存告急： 根据零散的估计，中国以外的可用储备仅剩 1 到 12 个月。一些贸易商的库存已从数百吨降至仅剩几单位，甚至完全售罄。

中国的出口量下降了约 30%。作为一个旨在成为自主技术强国的国家，中国通过灵活的政策工具，根据政治优先事项来调节流向国际市场的数量，从而保持其强大的谈判地位。

中国的深层战略与美国的应对

中美之间的贸易休战尚未产生具体成果。北京正在制定一套新的许可制度，旨在优先供应那些与美国军工行业无关的公司。这让许多业务介于民用和国防之间的西方公司处境尴尬。

中国的策略并不仅限于控制贸易流，还包括管理国际上的技术专长。

• 控制人才： 当局开始要求提供稀土专业技术人员的详细名单，限制他们出国旅行，并监控技术知识向竞争对手的转移。
• 技术封锁： 继续禁止出口先进的稀土加工技术，中国在这一领域拥有短期内难以复制的领先地位。

面对这种局面，美国正试图反击。

• 国内生产： 印第安纳州的 ReElement Technologies 等新工业项目计划从 12 月开始在国内生产氧化钇。虽然初始产能不足以满足全部需求，但这是迈向多元化的第一步。
• 国际合作： 美国与日本签署协议，共同开发太平洋海底的 南鸟岛 (Minamitori) 巨型矿藏。这需要巨大的投资和先进的技术合作。

然而，建立一条从开采到精炼的完整供应链既缓慢又复杂。短期内，中国无意放弃其主导地位，这仍然是一个关键且具有决定性的谈判筹码。