古老传说颠覆致命草原迷思

通过分析印度西部数百年的传统文学，一项研究揭示了一个长期被忽视的真相：热带稀树草原并非人类活动破坏森林后留下的“废墟”，而是一个古老且物种丰富的独立生态系统。这一发现挑战了普遍存在的误解，并指出，将草原视为荒地而盲目植树造林，不仅会破坏其原有的生物多样性，还会损害依赖这些土地为生的社区。

一个被长期误解的生态系统

长期以来，一个普遍的观点认为，热带稀树草原是人类破坏活动（如殖民时期的木材开采）的产物。这种看法至今仍在影响着许多政策制定者和公众。

这种观点将稀树草原视为 “人类造成的荒地”，而非一个独立、有价值的自然环境。

然而，越来越多的证据表明，这种叙述是错误的。新的研究通过分析传统文化文献，为稀树草原的古老历史提供了有力的支持。

来自古老文献的新证据

一个国际研究团队深入研究了印度西部13至20世纪的梵文和马拉地文文献，包括民间歌曲、神话和诗歌，以重构该地区热带稀树草原的生态历史。

• 丰富的物种记录：研究人员在这些古老文本中发现了44种野生植物的记载。
• 草原物种占主导：在这些植物中，有近三分之二的物种都与稀树草原生态系统相关，例如 taraṭī 树 (Capparis divaricata) 和 hivara 树 (Vachellia leucophloea)。
• 历史的延续性：研究表明，数百年前文献中描述的生态环境，与今天的稀树草原惊人地相似。

除了文学证据，其他科学发现也将该地区稀树草原的历史追溯到约 1000万年前，这些证据包括花粉化石、古代陶器上的动物图案以及狩猎记录。

误解带来的现实危害

将稀树草原错误地视为退化森林，已经对生物多样性和人类社会造成了严重后果。最典型的例子就是大规模的植树造林项目。

这些项目旨在通过植树来吸收碳，以应对气候变化，但却忽视了稀树草原本身的功能和价值。

这种做法会带来一系列问题：

• 破坏原生生态：在稀树草原上种树会损害其原有的本土植物多样性。
• 忽视既有价值：稀树草原本身就是 重要的天然碳汇，其生态系统有自己的固碳方式。
• 影响人类生计：全球约 20% 的人口 依赖草原和稀树草原获取收入，包括放牧、采集药用植物和燃料木材。盲目植树会直接威胁到他们的生活。

尊重传统，保护未来

正如古老文献所揭示的，稀树草原长期以来一直是具有重要文化意义的场所，甚至是人们眼中的“圣地”。因此，保护稀树草原不仅是生态问题，也是文化传承的一部分。

研究者最后强调，将传统文化知识作为理解生态历史的宝贵资源，对于未来的保护工作至关重要。

明确地将传统文学视为生物文化历史的档案，可以促进自然与文化的双重保护。