备选预算

英国财政大臣面临着一个严峻的挑战：在不增加工薪阶层税负的承诺下，如何应对生产力低下和严格的财政规则以刺激经济。为此，多位专家提出了一系列替代方案，旨在从根本上解决英国的结构性问题。这些建议包括废除僵化的预算责任办公室、通过投资核能降低能源成本、改革养老金和房产税制度、建立国家投资银行支持绿色技术，以及赋予地方城市更多财政自主权，其核心目标是打破低增长的循环，实现长期的经济繁荣和财政可持续性。

废除预算责任办公室 (OBR)

为摆脱僵化的财政正统观念，首要任务是废除预算责任办公室 (OBR)。该机构的设立本是为了防止政府挥霍，但其作用却适得其反。

• 预测严重失准： OBR 的经济预测被认为是“极其不准确的”，导致政府为了填补这些预测产生的“黑洞”而疲于奔命。
• 束缚长期投资： 它未能充分评估基础设施等长期投资带来的真正价值，导致政府在没有回报的日常开支上超支，而在有持久效益的投资上支出不足。
• 导致恶性循环： 这种短视的做法使英国陷入了低生产率、低增长和公共服务枯竭的恶性循环。

为了再次夺回控制权，财政大臣应该退出这个让我们陷入长期低生产率、低增长和公共领域迅速枯竭的恶性循环。

削减税收与福利

经济学家亚瑟·拉弗提出了一个经典而直接的选择，认为英国的衰落源于对生产者的征税和对不生产者的补贴。他的观点可以归结为一个简单的问题：

你认为哪种对英国更好？a) 付钱让人们不工作，还是 b) 为工作的人减税？你的选择。

重振核能

廉价能源是繁荣的基础，而英国的能源系统已经“崩溃”，导致能源成本是美国的四倍。这直接抑制了经济增长。

• 核心问题： 英国未能建设廉价能源，反而花费巨资补贴高昂的能源账单。
• 解决方案： 立即修复“破碎”的核能监管体系，具体措施包括：
  • 将八个分散的监管机构合并为一个。
  • 由政府而非规避风险的监管机构设定风险标准。
  • 采用“舰队模式”一次性批准设计并在全国推广。
  • 最终目标： 通过发展核能实现能源独立，永久性地降低家庭和企业的能源成本，从而为人工智能、数据中心和实体经济增长提供动力。

勇于面对：提高所得税

一个更具挑战性的观点是，财政大臣最初“不给劳动人民增税”的承诺是无法兑现的。为了国家的长远发展，可能需要做出不受欢迎但必要的决定。

• 根本矛盾： 民调显示，英国人既想要优质的养老金和医疗保健，又希望别人来买单。
• 艰难的抉择： 提高所得税可以建立一个基于广泛社会契约的可持续福利国家，即公民身份的代价保障了其福利。
• 尽管这在政治上可能导致失败，但将为英国奠定一个更稳固的长期基础。

实施分级准备金支付

一个技术性但影响巨大的建议是改革量化宽松 (QE) 政策的利息支付方式。目前，英格兰银行向商业银行支付的巨额利息是财政的巨大负担。

• 问题所在： 随着利率上升，银行因持有央行在 QE 期间给予的准备金而获得了巨额利润，这些资金本可用于公共服务。
• 解决方案： 采用“分级准备金”制度，即央行只对一小部分准备金支付利息，而非全部。
• 潜在收益： 此举每年可为财政节省约 115 亿英镑，而唯一受损的将是商业银行。

改革养老金“三重锁”与房产税

财政算术是残酷的。有两项改革可以在不扼杀增长的情况下改善财政状况并提高经济效率。

1. 修复养老金“三重锁”：

   • 缺陷： 当前公式会重复计算通货膨胀，导致养老金支出增长过快且不可预测。
   • 改进方案： 将收入增长的衡量周期从 12 个月延长至 10 年，同时保留年度通胀锁定。这能使养老金支出更稳定，预计到 2030 年可节省 62 亿英镑。

2. 用年度房产税取代印花税：

   • 缺陷： 印花税是“典型的坏税”，它惩罚了搬家这一有益的经济活动，并导致巨大的资源浪费。
   • 改进方案： 引入可选的年度房产税，购房者可以选择一次性支付印花税或转换为小额的年度费用。此举能将不稳定的收入转变为可预测的稳定税收。

资助企业购买机械设备

尽管英国在工业政策上投入巨大，但在资本设备（如机器人和机床）上的支出却远远落后于法国、土耳其和德国等国，这限制了生产能力。

• 提议： 设立一个 10 亿英镑的机械融资基金，帮助企业购买自动化设备。
• 资金来源： 通过削减对昂贵电力项目的补贴和堵住研发税收抵免的漏洞来筹集资金。
• 明确目标： 这笔资金不应用于“创新”或“初创企业”，而是直接为已有的成熟公司提供资本设备，以迅速提高整个行业的生产力。

设立国家投资银行

为了真正推动增长，而不是停留在口头上，需要建立一个国家投资银行 (NIB) 来为绿色和高科技产业提供资金。

• 资金规模： 每年投资额不低于国民收入的 3%（约 900 亿英镑）。
• 融资方式： 资金不来自税收，而是通过发行由英格兰银行担保的 NIB 债券。这些债券将通过未来项目的利润来偿还。
• 核心理念： 只有通过公共资金的引导性投资，才能扩大英国的生产可能性边界，并吸引私人投资共同实现目标。

“凡是我们能做的事，我们都能负担得起，”凯恩斯在 1942 年说。 mindless 的财政规则只会加剧国家的停滞。

增加公共部门投资

英国经济似乎陷入了低生产率和无休止的短期财政辩论的循环中。要打破这个循环，需要调整策略。

• 调整财政规则： 给予财政大臣更多空间以增加长期公共部门投资，从而带动私人领域的支出。
• 改变衡量标准： 关注公共部门的净资产，而不仅仅是债务，因为当前的衡量标准忽略了投资项目的长期价值。
• 吸取教训： 认真反思过去的私有化合同为何如此昂贵且结果不佳，并真正落实有效的产业战略。

赋予大城市财政自主权

英国的增长潜力被中央集权的决策模式所束缚。像利兹这样的城市拥有巨大的发展雄心，但缺乏实现这些雄心所需的稳定性和自主权。

• 需要稳定： 必须停止对北方动力铁路 (NPR) 等关键基础设施项目的取消、拖延和削减。
• 需要自由： 应赋予大城市更大的财政自主权，例如允许它们在没有中央政府否决的情况下征收工作场所停车税或酒店税。

像利兹这样的城市的雄心总是超过中央政府对它们的期望。除非我们能在地方筹集资金来投资所需的基础设施，否则我们将继续受制于人。