康沃尔的两位艺术家开展了一项名为“有趣的苹果”的项目，揭示了野生苹果树惊人的基因多样性。与通过克隆繁殖的超市品种不同，每一颗野生苹果种子都能孕育出独一无二的新品种。该项目不仅记录了数百种被忽视的“野生”果实，更建立了一个果园，旨在探索这些自然生长的品种如何帮助我们应对气候危机下的粮食安全问题。
每一颗种子都是惊喜
我们在超市常见的苹果（如嘎拉或蜜脆）通常是通过克隆繁殖培育的。这意味着它们本质上是母树的复制品，以确保口味的统一。
然而，野生苹果遵循着完全不同的自然法则：
- 不可复制： 即使你种下一颗蜜脆苹果的种子，长出来的树绝不会是另一个蜜脆。
- 基因宝库： 每一颗种子都携带独特的基因组合，能够生长出全新的品种。正是这种巨大的基因变异潜力，激发了艺术家威廉·阿诺德（William Arnold）和詹姆斯·弗格森（James Fergusson）的创作灵感。
寻找与命名：600种“野生”风味
过去七年间，这两位艺术家在康沃尔乡村的路边、公园等意想不到的地方，发现了超过600种野生苹果。
阿诺德负责摄影记录，两人则共同品尝这些千奇百怪的果实——有些甜美如甜点，有些则酸涩得难以入口。为了给这些繁多的品种命名，他们避开了传统的植物学标签，转而使用定位应用 what3words。
该应用用三个随机词汇来标记地球上的具体位置（而非GPS坐标）。这种方式为苹果赋予了既荒诞又充满诗意的名字，直接反映了它们的发现地：
例如，一种苹果可能被命名为“马·愿望·八卦”（horse.wish.gossip），而另一种则是“蝙蝠·偏爱·火焰”（bats.prefer.flame）。
应对未来的“野生母果园”
2023年，这一艺术项目演变为一项严肃的科学合作。他们与埃克塞特大学及国家信托合作，建立了“野生母果园”（The Wilding Mother Orchard）。
这个果园不仅是对自然多样性的颂扬，更是一个关于未来的实验。其核心观点在于：
- 传统品种的脆弱性： 我们目前依赖的传统苹果品种，可能无法在气候变化后的世界中生存。
- 野生品种的韧性： 那些在野外自然生长、无人照料的“志愿者”苹果树，已经证明了它们的生命力，可能拥有更能适应未来恶劣环境的基因。
正如阿诺德所言，我们不应只为传统品种的消失而恐慌，而应看到身边这些野生资源巨大的潜力：
“人们意识到他们喜爱的传统苹果品种可能无法在气候变化的世界中生存时，感到非常惊慌。但他们没有意识到，我们周围环绕着独特的野生苹果‘志愿者’，它们可能更适应未来的条件。”