本文旨在反驳“美国民主即将消亡”的论调。通过梳理近期立法机构和司法系统的多项关键举措，作者指出尽管腐败和糟糕的政策依然存在，但民主机制仍旧生机勃勃。此前对体制崩溃的恐慌，更多是基于情绪化反应和认知偏差，而非对政治现实的理性分析。
制度制衡依然有效
近期的一系列事件表明，权力制衡机制正在按部就班地运作，并未如预期般崩溃。
- 权力平稳交接： 11 月选举中获胜的民主党人都将顺利就职，未引发任何意外或争议。
- 关税计划受阻： 最高法院很可能反对特朗普标志性关税计划的主要部分。特朗普已在社交媒体上对此抱怨，并以“可负担性”为由被迫宣布撤回部分食品关税。
- 国民警卫队撤离： 受法庭挑战等因素影响，部队已从芝加哥和波特兰撤出。从公民自由的角度来看，此前部署在华盛顿特区的部队并未造成实质性影响。
关键转折点：11 月 18 日
这一天发生的一系列具体事件，有力地证明了系统的自我修正能力：
- 爱泼斯坦档案解密： 众议院以 427 比 1 的压倒性多数投票决定公开档案，参议院也对此表示支持。
- 选举地图受阻： 联邦法官阻止了德克萨斯州共和党重新划分选区的地图。结合加州的措施，这意味着民主党可能在 2026 年获得更多席位。因果报应（Karma）似乎正在发挥作用。
- 司法公正独立： 联邦上诉法院——其中包含两名由特朗普亲自任命的法官——驳回了特朗普针对 CNN 关于“弥天大谎”（Big Lie）一词的诽谤诉讼，认定该案件缺乏法律依据。
- 合同履行： 在法官裁定相关辩护“不可信”后，公共广播公司同意继续履行与 NPR 的 3600 万美元年度合同。
- 州权维护： 纽约法官驳回了特朗普对“禁止在州法院进行移民逮捕”法律的挑战。
恐慌是情绪化的产物
尽管糟糕的政策和某种更透明、更具腐蚀性的腐败确实存在，但美国民主从未真正面临消亡。这种“末日论”是近期美国精英阶层最大的认知失误之一。
正如 Nate Silver 等人所指出的，特朗普现在很可能已经是一个“跛脚鸭”总统（lame duck President）。
这是一个关于认知失误的教训，我们应该开始看到人们通过行动来否定这种悲观论调。
认知偏差的五个根源
为什么这么多人会误判局势？作者总结了导致这种过度悲观预测的心理和认知原因：
- 极度厌恶引发的情绪化： 对特朗普政府的强烈反感导致情绪反应压倒了冷静的分析。
- 普遍的悲观偏见： 人们本能地倾向于预设最坏的情况。
- 近因偏差（Recency Bias）： 由于国会在任期初期相对沉寂，人们错误地以为它会一直保持沉默及不作为。
- 无法面对残酷真相： 人们在认知和情感上无法承认“民主本身有时也会导致糟糕的结果”这一简单事实。因此，他们必须把令其不满的现状描绘成“非民主”的东西（即认为只有系统坏了才会出坏结果）。
- 错误的政治因果论： 很多人天真地认为，政治上的好事必须源于“好人的意愿”。因此，当看到“坏人”企图做坏事时，他们就会崩溃。这表明他们从未真正理解政治中“自发秩序”（spontaneous order）的调节作用——即系统本身的制衡往往独立于个人的意愿而存在。