上帝保佑王国

这篇文章从个人视角出发，探讨了英国当前面临的社会经济困境。作者认为，尽管英国有其魅力，但经济停滞、福利负担沉重、移民问题、官僚体系臃肿等因素共同导致了社会分裂和公共服务压力。高税收作为财富再分配的手段，在经济下行时加剧了民众负担，而庞大的官僚体系实际上削弱了民选政府的权力。文章通过引用退伍军人的失望、不同群体间的矛盾以及对国家安全风险的担忧，描绘出一个在全球变局中挣扎的英国社会图景。

理想与现实的落差

作者坦言，随着对英国的深入了解，最初的美好印象逐渐被现实的丑陋所取代，这类似于经济学中的 “边际效益递减定律”——如同美食吃多了会腻，对一个地方的了解越深，缺点也越发明显。这种感受并非英国独有，而是一种普遍现象：

    • 天下乌鸦一样黑：无论是东方还是西方，社会都存在各自的“地狱”，从一处迁往另一处只是换个环境面对相似的问题。
    • 东西方趋同：作者认为，当代西方社会已步入资本主义晚期，并逐渐采纳社会主义元素，这使得东西方在制度上的差异缩小。世界正在走向一种基于马克思主义思想的“大同”，而非基于普世价值的共鸣。

一位百岁英国退伍军人在电视上哭诉：“我的朋友们把命都给了……就是为了这样的结果吗？我们当初是为了自由而战，但如今我所看到的英国……让我心碎。”

这段话引发了不同的解读，反映了社会内部的深刻分歧：

    • 有人认为他是在哀叹移民“入侵”，破坏了英国的传统价值观。
    • 有人认为他是在警惕右翼法西斯势力的重新抬头。
    • 还有人将其归咎于左派政府，认为其政策导致国家衰败。

这些评论共同揭示了英国社会内部复杂而真实的矛盾。

经济停滞与社会福利的矛盾

英国的经济和社会正面临一系列结构性难题，这些问题相互交织，形成恶性循环。

  • 高福利与低就业动机：

      • 失业率处于四年高位，同时有近 990 万 工作年龄人口依赖政府福利。
      • 当福利收入与低薪工作收入相差无几时，人们便失去工作的动力，这是人之常情。

  • 人口老龄化与财政压力：

      • 庞大的退休人口给养老金、医疗和长期照护系统带来了巨大压力。
      • 为了维持经济增长和税收基础，英国需要引入年轻劳动力，因此依赖移民成为必然选择。

  • 移民问题与社会分裂：

      • 移民的涌入被视为缓解劳动力短缺的方案，但同时也引发了新的社会矛盾。
      • 本地居民抱怨移民抢占工作机会、推高房价，并加重了学校、医院等公共服务的负担。
      • 作者指出，这本质上是 政府长期投资不足 的问题，但政客们为了选票，倾向于将民众的不满情绪引向移民。

越南餐厅老板娘抱怨道：“那班英国人发足 40 年梦，福利谁给？还不是我们这些外来人交的税。他们自己不读书不工作，最叻就是吸 vape。”

这番话揭示了另一层矛盾：移民认为自己通过辛勤工作和高额税收为英国社会做贡献，而部分本地人则认为移民侵蚀了他们的福利。这种“分赃不匀”的矛盾在社会各阶层普遍存在。

税收、财富与阶级对立

高税收是英国社会模式的核心，旨在通过财富再分配来换取社会稳定。然而，在经济下行的背景下，这一机制正引发新的冲突。

  • “谁是富人？”的争论：
      • 一名年收入 8 万英镑的观众在电视节目上抱怨税负过重，尽管他的收入远高于平均水平，但他并不认为自己是“富人”。
      • 收入更低的人则认为他“理应被征更多税”，这种心态反映了社会内部对财富和公平的认知分裂。

这种“有钱人 vs 穷人”的对立，与马克思主义下的 资产阶级 vs 无产阶级 斗争有相似之处。“Tax the rich”（向富人征税）的口号，在某种程度上类似于一种“清算”。

  • 高税收的本质：
      • 作者认为，高税收和福利制度是资本主义晚期拥抱社会主义的表现，本质上是政府用税收购买社会稳定的“维稳费”。
      • 在经济繁荣时期，这套体系尚可运转；但在经济衰退时，它便难以为继，加剧了民众的负担。

官僚体系与被架空的民主

英国面临的另一个深层问题是其庞大而低效的官僚体系，它实际上削弱了民选政府的权力。

  • 庞大的行政机器：

      • 英国拥有超过 600 个准政府机构（quangos），超过六成的政府日常开支由这些机构执行。
      • 纳税人的钱在到达真正需要的地方之前，需经过层层行政审批和管理，效率低下。

  • 政策执行的困境：

      • 即使是首相拍板的政策，如“堵截小船”打击非法移民，也需要经过多个官僚部门的批准。
      • 从内政部、法律部门到财政部，任何一个环节的阻挠都可能使政策搁浅，最终还可能被法院推翻。

“选出来的人表面有权，实则无权。手中的一票直达无权的人，背后有权力的政策部门又不用民意授权，所以民主被架空了。”

作者认为，英国议会中的激烈辩论更像是一场表演，因为真正的权力掌握在永久性的官僚体系手中，民选代表的承诺往往难以兑现。

未来的隐忧

文章最后指出，移民问题并非英国面临的最大威胁，因为所有居民都在为税收做贡献。真正的隐患在于 国家安全 和 关键基础设施 的风险。随着中国资本和品牌（如京东、拼多多、比亚迪）的深入渗透，英国在水电、交通等核心领域的命脉可能被外部力量所控制，这才是更值得担忧的未来。